영국 내무부는 2026년 7월 9일 HC 259 변경 성명을 발표하며 아일랜드 해를 넘나드는 새로운 이민 개혁안을 공개했다. 공통 여행 구역(Common Travel Area) 하에서 아일랜드 시민은 여전히 영국 비자 면제 대상이지만, 이번 개정안은 아일랜드에 본사를 둔 다국적 기업들이 비유럽경제지역(Non-EEA) 인재를 영국 지사에 배치하는 주요 경로들을 재편한다. 주요 내용으로는 숙련 노동자 경로의 최저 연봉 기준을 20% 인상하고, 현재 직업별 임금 기준 대신 영국 전역에 적용되는 국가 임금 기준(National Pay Scale)으로 전환하는 점이 포함된다. 인기 있는 글로벌 비즈니스 모빌리티 – 확장 근로자 비자는 최대 체류 기간을 2년에서 3년으로 연장하지만, 이제는 영국 비즈니스·무역부의 승인된 투자 및 확장 계획서 제출이 필수다. 아일랜드 본사 기업에 특히 중요한 변화는 일반 노동자를 위한 단기 근로 비자(계절 근로자) 혜택이 폐지된 점으로, 이 경로는 더블린과 맨체스터 간 물류 인력을 교체하는 데 활용돼 왔다. 고용주는 9월 30일 신규 신청 마감 전 대체 방안을 신속히 마련해야 한다. 또한 이번 성명은 원격 근무 중심 기업에 혁신 창업자 경로를 개방해, 영국 조기 진출을 노리는 아일랜드 기술 스타트업 커뮤니티에 긍정적인 반응을 얻고 있다. 실무적으로는 아일랜드 인사 및 모빌리티 팀이 비용 예산을 재검토해야 한다. 임금 기준 인상은 파견 비용, 국민보험료, 일당 수당 증가로 이어지기 때문이다. 후원 기관은 8월 16일까지 개정된 표준 직업 코드(Standard Occupational Codes)에 맞춰 후원 증명서(Certificate of Sponsorship)를 갱신해야 하며, 미이행 시 라이선스 정지 위험이 있다. 마지막으로, 성명은 북아일랜드에서 근무하는 아일랜드 국경 근로자들이 최소 2030년까지 현 지위를 유지함을 명확히 해 육로 국경 혼란 우려를 완화했다. 다만 전문가들은 바쁜 가을 여행 시즌을 앞두고 직원들에게 디지털 국경 근로자 허가증을 미리 발급할 것을 권고한다.
출처: UK Home Office
