이번 주말 프랑스로 떠나는 휴가객들은 영국에서 가장 분주한 채널 해협 통과 지점에서 또 한 번의 불확실성에 직면하게 됩니다. 7월 17일 금요일, 도버 항구는 7,500대 이상의 관광 차량과 수천 대의 화물차가 여름 방학 시작과 맞물려 체크인 부스에 몰릴 것으로 예상하고 있습니다. 평소라면 이 정도 규모는 감당할 수 있지만, 2026년은 유럽연합의 새로운 입출국 시스템(EES)이 처음으로 본격 도입되는 해입니다. 이 생체인식 국경 데이터베이스는 결국 모든 비EU 여행자의 정보를 기록하게 됩니다. 도버와 프랑스 경찰이 공동으로 4,000만 파운드 규모의 첨단 처리 시설을 구축했지만, 지문과 얼굴 인식을 위한 프랑스 측 소프트웨어가 여전히 제대로 작동하지 않고 있습니다. 이 문제가 해결될 때까지 영국 영토에 배치된 경찰관들은 느린 수동 등록 절차에 의존할 수밖에 없습니다. 프랑스 국경경비대는 모든 영국 여권 소지자에 대해 수작업으로 파일을 만들어야 하며, 차량당 몇 분씩 추가 시간이 소요됩니다. 항구 관계자들은 이 ‘임시방편’ 조치만으로도 운전자들이 너무 일찍 도착할 경우 M20 고속도로에 차량 정체가 이어질 수 있다고 경고했습니다. 페리 운영사인 DFDS, P&O, 아일랜드 페리는 모두 승객들에게 출발 2시간 전 이상 도착하지 말고 지정된 우회 경로만 이용할 것을 당부하는 여행 경보를 발령했습니다. 포크스톤과 칼레에 유사한 EES 키오스크를 설치한 유로터널은 차량 셔틀 운행에 지연이 없을 것으로 예상하지만, 프랑스 IT 문제 해결 전까지 수백만 파운드의 장비가 가동되지 못하고 있다고 밝혔습니다. 자동차 관련 단체들은 이 영향이 켄트 지역을 훨씬 넘어 확산될 것으로 보고 있습니다. 교통 분석업체 INRIX는 1,400만 건의 여가 여행이 시작되면서 M25, M3, M5 고속도로에서 심각한 정체가 예상된다고 전망했습니다. 항공사들은 국경 대기열 우려로 인한 막판 국내선 예약 급증에 대비하고 있으며, 콘월에서 하이랜드까지 렌터카 업체들은 ‘스테이케이션’ 차량 수요가 사상 최고치를 기록하고 있다고 전했습니다. 글로벌 모빌리티 매니저들에게 이번 사태는 원래 2022년 도입 예정이던 EES 같은 규정 준수 프로젝트가 지연되면서 주재원과 출장자들에게 운영상의 어려움을 초래할 수 있음을 다시 한 번 상기시키는 계기가 되고 있습니다. 기업들은 영국 내 주재원들에게 항구 지연 가능성을 사전에 안내하고, 채널 페리 탑승 시 유연한 체크인 시간을 마련하며, 수동 검사 시 추가 서류 제출에 대비해 출국 예약 증빙을 반드시 지참하도록 권고하고 있습니다.
출처: The Guardian
