내무부는 48시간 내 두 번째 소형 보트가 프랑스 해안 경비를 피해 켄트 해안에 무사히 도착한 사건을 계기로 채널 해협 보안 절차에 대한 ‘긴급 검토’를 의뢰했다. 9월 23일 이른 아침, 6미터 크기의 고무보트에 51명이 탑승해 36시간 넘게 바다에 머문 뒤 RNLI와 국경 보안 사령부 함정의 호위를 받아 도버에 입항했다. 몇 시간 후에는 21명이 탄 또 다른 보트가 레이더나 항공 감시망에 포착되지 않은 채 샘파이어 호 해변에 도착했다. 장관들은 이번 검토가 해안 레이더 사각지대, 신설된 국경 보안 사령부 인력 수준, 지난해 프랑스와 합의한 합동 순찰의 실효성을 집중 점검할 것이라고 밝혔다. 현장 요원들은 노후된 해안 감시 장비와 드론 조종사 부족으로 인해 밀수범들이 점점 더 악용하는 ‘사각지대’가 생겼다고 반복 경고해왔다. 기업 단체들은 상황을 예의주시하고 있다. 예기치 않은 이주민 상륙은 도버 동부 부두와 채널 터널 터미널에서 ‘봉쇄’ 프로토콜을 발동시켜 화물과 버스 운행에 수시간 지연을 초래한다. 물류업계 단체인 로지스틱스 UK는 지연 1시간당 운송업체가 연료 낭비, 운전자 초과 근무, 배송 지연으로 200만 파운드의 손실을 입는다고 추산한다. 9월 기업 출장 관리자 설문조사에서는 62%가 올해 도버를 경유하지 않는 경로로 직원 이동을 이미 변경한 것으로 나타났다. 정치적 부담도 크다. 앤디 번햄 총리는 ‘안전하고 합법적인 경로’를 재확립하고 2027년까지 불법 입국을 절반으로 줄이겠다는 공약을 내걸었다. 그러나 2026년 현재까지 17,784명의 이주민이 채널을 건넜으며, 이는 작년 대비 단 4% 감소한 수치다. 야당 의원들은 정부가 ‘부서 이름만 바꾸고 장비 문제는 해결하지 않았다’고 비판한다. 글로벌 이동 및 인력 배치 팀에는 남부 해안 항구에서의 검문 강화 가능성이 즉각적인 영향으로 다가온다. 내무부는 이미 앞으로 몇 주간 외국 화물차 운전자와 계절 근로자에 대한 국내 신분 확인 점검을 더 자주 실시할 것임을 시사했다. 켄트를 경유해 직원이나 물품을 이동하는 기업은 여행 일정에 여유 시간을 충분히 두고, 특히 전자여행허가(ETA)로 입국하는 비자 미소지 직원은 디지털과 종이 형태로 영국 이민 신분 증빙을 반드시 지참하도록 해야 한다.
