Minister van Binnenlandse Zaken beveelt dringende herziening na tweede ontsnapping met kleine boot, grensbeveiliging in alarmfase

Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft een "dringende herziening" van de beveiligingsprocedures in het Kanaal laten uitvoeren, nadat binnen 48 uur een tweede kleine boot ongezien door Franse patrouilles de kust van Kent bereikte. Vroeg op 23 september bracht een 6 meter lange opblaasboot met 51 mensen meer dan 36 uur op zee door voordat deze door de RNLI en Border Security Command-schepen naar Dover werd begeleid. Enkele uren later bereikte een ander vaartuig met 21 personen het strand van Samphire Hoe, kennelijk onopgemerkt door radar of luchtverkenning. Ministers lieten weten dat de herziening zal kijken naar hiaten in de kustradar, personeelsbezetting bij de nieuwe Border Security Command en de effectiviteit van gezamenlijke patrouilles met Frankrijk, die vorig jaar zijn afgesproken. Frontliniewerknemers waarschuwen herhaaldelijk dat verouderde kustbewakingsapparatuur en een tekort aan dronepiloten “blinde vlekken” creëren die smokkelaars steeds vaker benutten. Bedrijfsorganisaties volgen de situatie nauwlettend. Onverwachte migrantenlandingen leiden tot “lock-down” protocollen in de Eastern Docks van Dover en bij de Kanaaltunnelterminal, wat vracht- en busverkeer urenlang vertraagt. Logistics UK schat dat elke uur vertraging hauliers 2 miljoen pond kost aan verspilde brandstof, overuren van chauffeurs en gemiste leveringsmomenten. Een enquête onder reismanagers in september toonde aan dat 62% dit jaar al alternatieve routes voor personeel heeft gekozen om de onvoorspelbaarheid rond Dover te vermijden. De politieke inzet is hoog. Premier Andy Burnham voerde campagne voor het herinvoeren van “veilige en legale routes” en het halveren van onregelmatige aankomsten tegen 2027. Tot nu toe zijn er in 2026 al 17.784 migranten het Kanaal overgestoken – slechts 4% minder dan vorig jaar. Oppositieleden beschuldigen de regering ervan “de naam van de eenheid te veranderen, maar de uitrusting niet te verbeteren”. Voor teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit en relocatie betekent dit dat strengere controles bij zuidkusthavens op korte termijn mogelijk zijn. Het ministerie van Binnenlandse Zaken hint al op vaker voorkomende statuscontroles in het land bij buitenlandse vrachtwagenchauffeurs en seizoensarbeiders in de komende weken. Bedrijven die personeel of goederen via Kent vervoeren, doen er goed aan extra reistijd in te plannen en ervoor te zorgen dat medewerkers – vooral niet-visumplichtigen die met een Electronic Travel Authorisation (ETA) reizen – bewijs van hun Britse immigratiestatus zowel digitaal als op papier bij zich hebben.