9월 23일, 매사추세츠 연방지방법원의 F. 데니스 세일러 4세 판사는 국토안보부(DHS)가 F-1 및 J-1 학생 비자에 대해 ‘체류 기간’ 대신 고정된 4년 체류 기간과 I-미디어 비자에 대해 240일 제한을 도입하려던 계획을 전국적으로 잠정 중단하는 명령을 내렸습니다. 이 규정은 9월 24일부터 시행될 예정이었습니다. 법원은 NAFSA와 고등교육 총장 연합이 이끄는 원고 측이 DHS가 행정절차법을 위반했음을 입증할 가능성이 높다고 판단했는데, 이는 규정의 비용 정당성을 입증하지 못하고 공청회 기간이 부족했기 때문입니다. 세일러 판사는 이 규정이 130만 명 이상의 F 및 J 비자 소지자를 등록한 미국 고등교육에 ‘치명적인’ 피해를 줄 것이라고 경고했습니다. 이 학생들은 미국 경제에 약 400억 달러의 기여를 하고 있습니다. 만약 규정이 시행되었다면 모든 유학생은 체류 연장 신청을 해야 했고, 프로그램 전환이 제한되며 유예 기간도 크게 줄어들었을 것입니다. 대학들은 대규모 학생 이탈을 우려했고, 고용주들은 STEM 인재 파이프라인과 선택적 실습훈련(OPT) 자격에 차질이 생길까 걱정했습니다. 기업의 인재 이동 프로그램 측면에서는 이번 명령으로 즉각적인 준수 부담이 해소되어, 새로운 I-94 종료일 지정, 급한 연장 신청, 정책 개정 등이 당분간 필요 없게 되었습니다. DHS는 항소할 것으로 예상되며, 의회도 개입할 가능성이 있습니다. 척 그래슬리 상원의원은 이미 비자 체류 초과 문제에 대한 감시 청문회를 약속한 상태입니다. 각 기관은 학생들에게 입국 시 세관 및 국경보호국(CBP)과의 혼란에 대비해 법원 명령 사본을 지참할 것을 권고하고 있습니다. 또한 변호사들은 2027년 졸업 예정자를 채용하는 기업들이 비자 안정성에 대한 후보자들의 불안을 해소하기 위해 채용 제안서에 이번 판결 내용을 명시할 것을 권장하고 있습니다.
