오스트리아 사회부가 막판에 정책을 전격 철회하며, 공공고용서비스(AMS)에 새로 도입된 제한 조치의 시행을 중단하라고 지시했다. 이 조치는 인정된 난민 신청자들이 취업 허가를 갱신하거나 새로 받는 것을 제한하는 내용으로, 올해 초 EU 이민·난민 협약 이행 준비의 일환으로 도입되었다. 내부 AMS 자료에 따르면 현재 약 1,400명의 난민 신청자가 유효한 취업 허가를 보유하고 있으며, 이 중 200명 이상은 허가 만료를 앞두고 있어 엄격한 규정 하에서는 재신청이 불가능할 상황이었다. 산업 급식업체부터 IT 아웃소싱 기업에 이르기까지 고용주들은 숙련 인력의 갑작스러운 상실이 생산 일정에 차질을 빚고, 이미 인력난이 심한 노동시장에서 채용 비용을 더욱 증가시킬 것이라고 경고했다. 오스트리아 산업연맹은 이 정책이 "자기 발등을 찍는 격"이라며, 합법적으로 일하는 난민 신청자들이 소득세와 사회보험을 납부하고 독일어 능력을 키우고 있다고 지적했다. 사회부는 10월 6일 AMS가 "법적·실무적 문제들이 명확해질 때까지 시행을 일시 중단한다"고 확인하며, 기존 근로자와 이들을 고용하는 기업에 대한 집행 유예를 사실상 부여했다. 구체적인 일정은 정해지지 않았으나, 비엔나는 이번 시간을 활용해 브뤼셀과 협력하여 EU 협약 조항을 오스트리아 노동시장 상황에 맞게 조정하는 방안을 모색할 계획이다. 이민 정책 전문가들은 이번 정책 전환이 억제와 통합 사이의 미묘한 균형을 보여준다고 평가한다. 비엔나 경제경영대학 연구원 유디트 콜렌버거는 "오스트리아는 불법 입국자에 대해 강경한 입장을 유지하려 하지만, 관광업부터 기술 분야까지 모든 부문에서 인력 부족이 심각한 상황에서 이미 일하고 있는 수천 명을 배제할 여유가 없다"고 말했다. 또한 그녀는 지위가 불확실한 신규 신청자들에 대한 명확한 지침이 시급하다고 덧붙였다. 글로벌 모빌리티 및 인사팀에게 전하는 메시지는 분명하다. 현재로서는 오스트리아 내 난민 신청자의 취업 관련 규정이 변하지 않았으며, 기업들은 현행 허가서 관리를 철저히 하고 AMS의 향후 지침을 주시하며, 정부가 EU 이민·난민 패키지와의 조율을 마무리하는 대로 새 규정에 대비해야 한다.
