Österreich setzt umstrittene Arbeitserlaubnis-Beschränkungen für Asylbewerber vorerst aus

In einer bedeutenden, kurzfristigen Kehrtwende hat das österreichische Sozialministerium den Arbeitsmarktservice (AMS) angewiesen, die Einführung neuer Beschränkungen auszusetzen, die vielen anerkannten Asylwerbern die Verlängerung oder den Erhalt von Arbeitserlaubnissen verwehrt hätten. Die Einschränkungen waren Anfang des Jahres im Rahmen der Vorbereitungen Österreichs zur Umsetzung des EU-Migrations- und Asylpakts eingeführt worden, der den Zugang zum Arbeitsmarkt für Personen mit noch nicht endgültigem Schutzstatus erschwert. Laut internen AMS-Daten, die der österreichischen Tageszeitung *Der Standard* vorliegen, besitzen derzeit rund 1.400 Asylwerber gültige Arbeitserlaubnisse; mehr als 200 davon standen kurz vor dem Ablauf und hätten unter den verschärften Regeln keine Verlängerung beantragen können. Arbeitgeber – von Industrieküchen bis zu IT-Dienstleistern – warnten, dass der kurzfristige Verlust erfahrener Mitarbeiter Produktionsabläufe stören und die Rekrutierungskosten in einem ohnehin angespannten Arbeitsmarkt weiter in die Höhe treiben würde. Die Industriellenvereinigung bezeichnete die Maßnahme als „kontraproduktiv“ und betonte, dass Asylwerber, die legal arbeiten, Einkommensteuer und Sozialabgaben zahlen und gleichzeitig ihre Deutschkenntnisse verbessern. Das Sozialministerium bestätigte am 6. Oktober, dass das AMS die Umsetzung „pausiert, bis rechtliche und praktische Fragen geklärt sind“, was effektiv einem Aufschub für bestehende Arbeitskräfte und die auf sie angewiesenen Unternehmen gleichkommt. Ein konkreter Zeitplan wurde nicht genannt, doch die Behörden erklärten, Wien werde die gewonnene Zeit nutzen, um mit Brüssel abzustimmen, wie die EU-Pakt-Bestimmungen umgesetzt werden können, ohne die Bedürfnisse des österreichischen Arbeitsmarkts zu untergraben. Migrationspolitische Experten sehen in der Kehrtwende den sensiblen Balanceakt zwischen Abschreckung und Integration. „Österreich will bei irregulären Zuwanderern hart bleiben, kann es sich aber nicht leisten, Tausende bereits arbeitender Menschen auszuschließen, wenn jeder Sektor – vom Tourismus bis zur Technologie – unter Fachkräftemangel leidet“, so Judith Kohlenberger, Forscherin an der Wirtschaftsuniversität Wien. Sie betont zudem, dass dringend Klarheit für neue Antragsteller nötig sei, deren Status weiterhin ungewiss ist. Für globale Mobilitäts- und HR-Teams ist die Botschaft klar: Die Regeln zur Beschäftigung von Asylwerbern in Österreich bleiben vorerst unverändert. Unternehmen sollten aktuelle Arbeitserlaubnisse sorgfältig dokumentieren, die kommenden Hinweise des AMS genau verfolgen und sich auf eine neue Regelung einstellen, sobald die Regierung die Anpassung an das EU-Migrations- und Asylpaket abschließt.