Majikan di Amerika Syarikat yang bergantung kepada pekerja asing bermusim dan sementara menerima berita bercampur pada 10 April apabila Perkhidmatan Kewarganegaraan dan Imigresen AS (USCIS) mengumumkan secara rasmi bahawa kuota visa H-2B sebanyak 33,000 untuk pekerjaan bermula antara 1 April hingga 30 September 2026 telah dicapai. Pada masa yang sama, agensi itu memperkenalkan peruntukan tambahan dua peringkat yang membolehkan sehingga 46,226 visa tambahan dikeluarkan—27,736 untuk jawatan bermula pada April dan 18,490 untuk tarikh mula dari Mei hingga September. Kategori H-2B merangkumi pekerjaan bukan pertanian, beban puncak dan sementara seperti kerja pembersihan hotel hingga penyelenggaraan taman hiburan. Persatuan perdagangan yang mewakili industri hospitaliti, landskap dan pemprosesan makanan laut telah berusaha keras untuk mendapatkan kuota tambahan, dengan alasan kekurangan tenaga kerja domestik yang teruk dan kesan berterusan penutupan Jabatan Keselamatan Dalam Negeri (DHS) yang menyukarkan mereka untuk bersedia menghadapi musim pelancongan yang sibuk. Sebagai tindak balas, DHS sekali lagi menggunakan kuasa budi bicara yang diberikan oleh Kongres pada 2017 untuk melepaskan visa tambahan yang berkaitan dengan pekerja yang kembali dan warganegara negara rakan utama. Walaupun kumpulan perniagaan menyambut baik pengembangan ini, mereka memberi amaran tentang tempoh permohonan yang sangat singkat. Petisyen untuk kumpulan April mesti sampai ke USCIS selewat-lewatnya 30 April, dan majikan mesti mengesahkan bahawa mereka akan mengalami “kerosakan yang tidak dapat diperbaiki” tanpa pekerja tambahan. Agensi juga mengingatkan pemohon bahawa 10 Mac adalah hari terakhir untuk mengemukakan petisyen tertakluk kuota bagi separuh tahun musim panas dan kes yang lewat akan ditolak. Pihak advokasi pekerja pula memberi amaran bahawa jadual yang dipercepat dan pengecualian untuk pekerja yang kembali boleh membuka peluang penyalahgunaan pengambilan pekerja di luar negara dan menekan gaji pekerja AS. Secara praktikal, syarikat yang memperoleh sijil tenaga kerja sementara dari Jabatan Buruh harus menyediakan dokumen lengkap H-2B—termasuk bukti keperluan musim puncak dan komitmen pengangkutan—sebelum tempoh permohonan dibuka. Majikan yang tidak dapat memenuhi tarikh akhir April atau Mei mungkin perlu mempertimbangkan program J-1 Summer Work Travel atau menyusun semula jadual kerja untuk mengatasi kekurangan staf. Bagi warga asing, mesejnya sama penting: hanya penerima yang pernah memegang status H-2B dalam tiga tahun fiskal terakhir—atau yang layak di bawah kuota tambahan untuk warganegara negara Segitiga Utara dan Caribbean—yang berpeluang realistik musim ini. Melihat ke hadapan, peguam imigresen menjangka pengawasan Kongres terhadap program ini akan bertambah, terutamanya selepas laporan pematuhan DHS mengenai perlindungan pekerja dikeluarkan. Namun, tanpa perubahan undang-undang, program H-2B akan terus menjadi alat penting—walaupun sangat kompetitif—bagi majikan AS yang menghadapi kekurangan tenaga kerja yang akut dan terhad masa.
Sumber: Business Standard
