นายจ้างในสหรัฐฯ ที่พึ่งพาแรงงานต่างชาติชั่วคราวและตามฤดูกาลได้รับข่าวผสมเมื่อวันที่ 10 เมษายน เมื่อสำนักงานสัญชาติและตรวจคนเข้าเมืองสหรัฐฯ (USCIS) ประกาศอย่างเป็นทางการว่ามีการใช้โควตาวีซา H-2B จำนวน 33,000 ใบเต็มแล้ว สำหรับงานที่เริ่มตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน ถึง 30 กันยายน 2026 พร้อมกันนี้ยังเปิดตัวโควตาเสริมสองระดับที่จะเพิ่มวีซาได้สูงสุดอีก 46,226 ใบ แบ่งเป็น 27,736 ใบสำหรับงานที่เริ่มในเดือนเมษายน และ 18,490 ใบสำหรับงานที่เริ่มตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงกันยายน
วีซา H-2B ครอบคลุมงานนอกภาคเกษตรกรรม งานที่มีความต้องการสูงในช่วงเวลาสั้นๆ เช่น งานทำความสะอาดโรงแรม หรือซ่อมบำรุงสวนสนุก สมาคมการค้าของธุรกิจโรงแรม บริการภูมิทัศน์ และแปรรูปอาหารทะเล ได้ผลักดันให้มีโควตาเสริม โดยอ้างว่าการขาดแคลนแรงงานในประเทศอย่างรุนแรงและผลกระทบจากการปิดทำการของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) ทำให้พวกเขาแทบไม่มีโอกาสขยายกำลังคนในช่วงฤดูท่องเที่ยวสูงสุด
เพื่อตอบสนอง DHS ได้ใช้อำนาจตามดุลยพินิจที่ได้รับจากรัฐสภาในปี 2017 ปล่อยวีซาเพิ่มเติมที่เกี่ยวข้องกับแรงงานที่กลับมาทำงานและแรงงานจากประเทศพันธมิตรสำคัญ แม้ว่ากลุ่มธุรกิจจะยินดีกับการขยายโควตา แต่ก็เตือนว่าช่วงเวลายื่นคำร้องนั้นสั้นมาก คำร้องสำหรับกลุ่มงานเดือนเมษายนต้องถึง USCIS ภายในวันที่ 30 เมษายน และนายจ้างต้องยืนยันว่าหากไม่มีแรงงานเสริมจะได้รับความเสียหายอย่างร้ายแรง
![USCIS แตะเพดานวีซ่า H-2B สำหรับฤดูร้อนปีงบประมาณ 26 ปล่อยวีซ่าเสริม 46,000 ใบ]()
สำนักงานยังเตือนว่าวันที่ 10 มีนาคมเป็นวันสุดท้ายสำหรับการยื่นคำร้องที่อยู่ภายใต้โควตาสำหรับครึ่งปีฤดูร้อน และคำร้องที่ยื่นล่าช้าจะถูกปฏิเสธ ขณะเดียวกัน นักเคลื่อนไหวแรงงานเตือนว่ากำหนดเวลาที่เร่งรีบและโควตาสำหรับแรงงานที่กลับมาอาจเปิดโอกาสให้เกิดการเอาเปรียบในการสรรหาแรงงานต่างประเทศและกดดันค่าจ้างของแรงงานสหรัฐฯ
ในทางปฏิบัติ บริษัทที่ได้รับใบรับรองแรงงานชั่วคราวจากกระทรวงแรงงานควรเตรียมเอกสาร H-2B ให้ครบถ้วน รวมถึงหลักฐานความต้องการในช่วงฤดูสูงสุดและการรับรองการเดินทาง ก่อนช่วงเวลายื่นคำร้องเปิด หากนายจ้างไม่สามารถยื่นคำร้องได้ทันในเดือนเมษายนหรือพฤษภาคม อาจต้องพิจารณาใช้โปรแกรม J-1 Summer Work Travel หรือปรับเปลี่ยนกะงานเพื่อรับมือกับปัญหาการขาดแคลนแรงงาน
สำหรับแรงงานต่างชาติ ข้อความนี้มีความสำคัญเช่นกัน: ผู้ที่มีสถานะ H-2B ในช่วงสามปีงบประมาณที่ผ่านมา หรือผู้ที่อยู่ในโควตาเสริมสำหรับประเทศในกลุ่ม Northern Triangle และแคริบเบียนเท่านั้นที่มีโอกาสสมจริงในฤดูกาลนี้
ในอนาคต ทนายความด้านการย้ายถิ่นคาดว่าการตรวจสอบจากรัฐสภาต่อโปรแกรมนี้จะเข้มข้นขึ้น โดยเฉพาะหลังจากรายงานการปฏิบัติตามข้อกำหนดเกี่ยวกับการคุ้มครองแรงงานของ DHS ที่จะออกมา อย่างไรก็ตาม หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงทางกฎหมาย โปรแกรม H-2B จะยังคงเป็นเครื่องมือสำคัญแต่มีการแข่งขันสูงสำหรับนายจ้างในสหรัฐฯ ที่เผชิญกับปัญหาการขาดแคลนแรงงานในช่วงเวลาจำกัด
วีซา H-2B ครอบคลุมงานนอกภาคเกษตรกรรม งานที่มีความต้องการสูงในช่วงเวลาสั้นๆ เช่น งานทำความสะอาดโรงแรม หรือซ่อมบำรุงสวนสนุก สมาคมการค้าของธุรกิจโรงแรม บริการภูมิทัศน์ และแปรรูปอาหารทะเล ได้ผลักดันให้มีโควตาเสริม โดยอ้างว่าการขาดแคลนแรงงานในประเทศอย่างรุนแรงและผลกระทบจากการปิดทำการของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) ทำให้พวกเขาแทบไม่มีโอกาสขยายกำลังคนในช่วงฤดูท่องเที่ยวสูงสุด
เพื่อตอบสนอง DHS ได้ใช้อำนาจตามดุลยพินิจที่ได้รับจากรัฐสภาในปี 2017 ปล่อยวีซาเพิ่มเติมที่เกี่ยวข้องกับแรงงานที่กลับมาทำงานและแรงงานจากประเทศพันธมิตรสำคัญ แม้ว่ากลุ่มธุรกิจจะยินดีกับการขยายโควตา แต่ก็เตือนว่าช่วงเวลายื่นคำร้องนั้นสั้นมาก คำร้องสำหรับกลุ่มงานเดือนเมษายนต้องถึง USCIS ภายในวันที่ 30 เมษายน และนายจ้างต้องยืนยันว่าหากไม่มีแรงงานเสริมจะได้รับความเสียหายอย่างร้ายแรง
สำนักงานยังเตือนว่าวันที่ 10 มีนาคมเป็นวันสุดท้ายสำหรับการยื่นคำร้องที่อยู่ภายใต้โควตาสำหรับครึ่งปีฤดูร้อน และคำร้องที่ยื่นล่าช้าจะถูกปฏิเสธ ขณะเดียวกัน นักเคลื่อนไหวแรงงานเตือนว่ากำหนดเวลาที่เร่งรีบและโควตาสำหรับแรงงานที่กลับมาอาจเปิดโอกาสให้เกิดการเอาเปรียบในการสรรหาแรงงานต่างประเทศและกดดันค่าจ้างของแรงงานสหรัฐฯ
ในทางปฏิบัติ บริษัทที่ได้รับใบรับรองแรงงานชั่วคราวจากกระทรวงแรงงานควรเตรียมเอกสาร H-2B ให้ครบถ้วน รวมถึงหลักฐานความต้องการในช่วงฤดูสูงสุดและการรับรองการเดินทาง ก่อนช่วงเวลายื่นคำร้องเปิด หากนายจ้างไม่สามารถยื่นคำร้องได้ทันในเดือนเมษายนหรือพฤษภาคม อาจต้องพิจารณาใช้โปรแกรม J-1 Summer Work Travel หรือปรับเปลี่ยนกะงานเพื่อรับมือกับปัญหาการขาดแคลนแรงงาน
สำหรับแรงงานต่างชาติ ข้อความนี้มีความสำคัญเช่นกัน: ผู้ที่มีสถานะ H-2B ในช่วงสามปีงบประมาณที่ผ่านมา หรือผู้ที่อยู่ในโควตาเสริมสำหรับประเทศในกลุ่ม Northern Triangle และแคริบเบียนเท่านั้นที่มีโอกาสสมจริงในฤดูกาลนี้
ในอนาคต ทนายความด้านการย้ายถิ่นคาดว่าการตรวจสอบจากรัฐสภาต่อโปรแกรมนี้จะเข้มข้นขึ้น โดยเฉพาะหลังจากรายงานการปฏิบัติตามข้อกำหนดเกี่ยวกับการคุ้มครองแรงงานของ DHS ที่จะออกมา อย่างไรก็ตาม หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงทางกฎหมาย โปรแกรม H-2B จะยังคงเป็นเครื่องมือสำคัญแต่มีการแข่งขันสูงสำหรับนายจ้างในสหรัฐฯ ที่เผชิญกับปัญหาการขาดแคลนแรงงานในช่วงเวลาจำกัด
แหล่งที่มา: Business Standard
