USCIS wyczerpał limit wiz H-2B na sezon letni roku fiskalnego 2026, udostępniając dodatkowe 46 000 wiz

Amerykańscy pracodawcy korzystający z sezonowej i tymczasowej zagranicznej siły roboczej otrzymali mieszane wiadomości 10 kwietnia, gdy Urząd ds. Obywatelstwa i Imigracji USA (USCIS) oficjalnie ogłosił, że osiągnął ustawowy limit wiz H-2B wynoszący 33 000 dla stanowisk rozpoczynających się między 1 kwietnia a 30 września 2026 roku. Jednocześnie agencja przedstawiła dwustopniową dodatkową pulę wiz, która udostępni do 46 226 dodatkowych zezwoleń – 27 736 dla stanowisk rozpoczynających się w kwietniu oraz 18 490 dla terminów od maja do września. Kategoria H-2B obejmuje prace nieagriculturalne, sezonowe i przerywane, od sprzątania w hotelach po konserwację parków rozrywki. Stowarzyszenia branżowe reprezentujące firmy z sektora hotelarskiego, ogrodniczego i przetwórstwa owoców morza intensywnie lobbowały o dodatkowe liczby, argumentując, że poważne niedobory pracowników na rynku krajowym oraz skutki zamknięcia Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) pozostawiły im niewiele możliwości na zwiększenie zatrudnienia w okresie letnich szczytów turystycznych. W odpowiedzi DHS ponownie skorzystał z uprawnień dyskrecjonalnych – przyznanych przez Kongres w 2017 roku – aby udostępnić dodatkowe wizy powracającym pracownikom oraz obywatelom kluczowych krajów partnerskich. Choć środowiska biznesowe przyjęły rozszerzenie z zadowoleniem, ostrzegły przed bardzo krótkimi terminami składania wniosków. Petycje na kwietniową pulę muszą dotrzeć do USCIS najpóźniej do 30 kwietnia, a pracodawcy muszą potwierdzić, że bez dodatkowych pracowników poniosą „nieodwracalne szkody”. Agencja przypomniała również, że 10 marca był ostatnim dniem na składanie petycji podlegających limitowi na letnią połowę roku, a spóźnione wnioski zostaną odrzucone. Z kolei obrońcy praw pracowniczych ostrzegają, że przyspieszony harmonogram i wyjątek dla powracających pracowników mogą zwiększyć ryzyko nadużyć rekrutacyjnych za granicą oraz obniżyć płace dla pracowników w USA. W praktyce firmy, które uzyskały tymczasowe certyfikaty pracy od Departamentu Pracy, powinny przygotować kompletne pakiety H-2B – w tym dowody na sezonowe zapotrzebowanie i zobowiązania transportowe – na długo przed otwarciem okna aplikacyjnego. Pracodawcy, którzy nie zdążą z terminami na kwiecień lub maj, mogą być zmuszeni do skorzystania z programu J-1 Summer Work Travel lub zmiany grafików, aby poradzić sobie z brakami kadrowymi. Dla cudzoziemców przekaz jest równie pilny: realne szanse na ten sezon mają tylko osoby, które posiadały status H-2B w ciągu ostatnich trzech lat fiskalnych lub kwalifikują się do dodatkowej puli dla obywateli krajów Trójkąta Północnego i Karaibów. Patrząc w przyszłość, prawnicy imigracyjni spodziewają się wzmożonej kontroli programu przez Kongres, zwłaszcza po publikacji nadchodzącego raportu DHS dotyczącego ochrony pracowników. Mimo to, bez zmian legislacyjnych, program H-2B pozostanie kluczowym – choć bardzo konkurencyjnym – narzędziem dla amerykańskich pracodawców borykających się z nagłymi, czasowymi niedoborami siły roboczej.