USCIS atinge limite de vistos H-2B para o verão do ano fiscal 26 e libera 46.000 vistos suplementares

Empregadores nos EUA que dependem de mão de obra estrangeira temporária e sazonal receberam notícias mistas em 10 de abril, quando o Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) anunciou oficialmente que atingiu o limite legal de 33.000 vistos H-2B para empregos com início entre 1º de abril e 30 de setembro de 2026. Simultaneamente, a agência revelou uma alocação suplementar em dois níveis, que disponibilizará até 46.226 vistos adicionais — 27.736 para posições com início em abril e 18.490 para datas de início entre maio e setembro.

A categoria H-2B abrange empregos não agrícolas, sazonais e intermitentes, que vão desde limpeza em hotéis até manutenção em parques de diversão. Associações comerciais que representam setores de hospitalidade, paisagismo e processamento de frutos do mar têm feito forte lobby por números suplementares, argumentando que a grave escassez de mão de obra doméstica e os efeitos persistentes da paralisação do Departamento de Segurança Interna (DHS) deixaram pouco espaço para ampliar a força de trabalho durante os meses de alta temporada de viagens.

Em resposta, o DHS exerceu novamente sua autoridade discricionária — concedida pelo Congresso em 2017 — para liberar vistos adicionais vinculados a trabalhadores que retornam e a nacionais de países parceiros estratégicos. Embora os grupos empresariais tenham recebido bem a ampliação, alertaram para janelas de inscrição extremamente curtas. As petições para o grupo de abril devem ser enviadas ao USCIS até 30 de abril, e os empregadores precisam comprovar que sofrerão “dano irreparável” sem os trabalhadores extras.



A agência também lembrou que 10 de março foi o último dia para enviar petições sujeitas ao limite para o semestre de verão, e que casos enviados após essa data serão rejeitados. Por sua vez, defensores dos trabalhadores alertaram que o cronograma acelerado e a cota para trabalhadores que retornam podem ampliar oportunidades para abusos no recrutamento no exterior e pressionar os salários dos trabalhadores americanos.

Na prática, empresas que obtiveram certificações temporárias de trabalho junto ao Departamento do Trabalho devem preparar pacotes completos para o H-2B — incluindo provas da necessidade na alta temporada e compromissos de transporte — bem antes da abertura da janela de inscrições. Empregadores que não conseguirem cumprir os prazos de abril ou maio podem precisar recorrer ao programa J-1 Summer Work Travel ou reestruturar turnos para lidar com a falta de pessoal.

Para os estrangeiros, a mensagem é igualmente urgente: apenas beneficiários que tenham mantido status H-2B nos últimos três anos fiscais — ou que se enquadrem na cota suplementar para nacionais dos países do Triângulo Norte e do Caribe — têm chances reais nesta temporada.

Olhando para o futuro, advogados de imigração esperam que o Congresso intensifique a fiscalização do programa, especialmente após a divulgação do próximo relatório de conformidade do DHS sobre a proteção dos trabalhadores. Ainda assim, salvo mudanças legislativas, o programa H-2B continuará sendo uma ferramenta crucial — embora altamente competitiva — para empregadores americanos que enfrentam escassez aguda e temporária de mão de obra.