Industri pelancongan UK desak penangguhan pemeriksaan sempadan biometrik EU ketika barisan di Dover semakin panjang

Ejen pelancongan dan pengendali pelancongan British memberi amaran bahawa Sistem Masuk/Keluar Biometrik Kesatuan Eropah (EES) yang baru mula memberi kesan tepat pada musim puncak musim panas di UK. Sistem yang mula beroperasi sepenuhnya pada 10 April ini menggantikan cop pasport manual dengan rekod digital yang disokong oleh biometrik wajah dan cap jari untuk semua pelawat “negara ketiga” termasuk rakyat British.

Semasa cuti umum hujung Mei, polis Perancis terpaksa mematikan pendaftaran EES sementara di Pelabuhan Dover selepas kesesakan lalu lintas melebihi dua jam. Ketua eksekutif pelabuhan, Doug Bannister, memberitahu wartawan bahawa 84 kios layan diri masih tidak berfungsi akibat masalah perisian, menyebabkan pegawai sempadan terpaksa memproses penumpang secara manual.

Lapangan terbang juga mengalami masalah. Badan perdagangan lapangan terbang Eropah, ACI Europe, memberitahu Travel Weekly bahawa mereka telah mengkaji 45 lapangan terbang di 20 negara EU dan mendapati barisan waktu puncak boleh mencapai sehingga 3½ jam, satu keadaan yang mereka gambarkan sebagai “semakin merosot”.

Ejen pelancongan berkata kebimbangan ini turut dirasai oleh pelanggan: Judith Alderson, pengarah komersial Dawson & Sanderson, berkata kakitangan barisan hadapan kini menghabiskan “sebanyak masa menerangkan kelewatan sempadan seperti membincangkan destinasi”. Ketua Advantage Travel Partnership, Julia Lo-Bue-Said, menambah bahawa ahli-ahli kini mengesyorkan pelancong tiba “sekurang-kurangnya sejam lebih awal” untuk penerbangan ke benua.



Pemimpin industri sedang melobi Brussels untuk menggantung sistem ini sepanjang musim panas. Lo-Bue-Said memberi amaran bahawa lapangan terbang kecil di Mediterranean “tidak boleh membiarkan warga tua dan keluarga beratur di apron yang panas terik untuk memberikan cap jari”. Ryanair dan easyJet turut menyokong tuntutan ini, manakala Persatuan Syarikat ATOL berkata keyakinan pengguna semakin terjejas.

Namun, Suruhanjaya Eropah menegaskan bahawa rejim baru ini penting untuk keselamatan dan kawalan tempoh tinggal. Pegawai menegaskan peraturan membenarkan negara anggota mematikan sementara pengambilan biometrik jika barisan menjadi tidak terkawal—seperti yang berlaku di Dover dan Le Shuttle di Folkestone hujung minggu lalu.

Brussels juga mengharapkan kios layan diri yang berfungsi sepenuhnya dapat mempercepatkan lawatan berulang kerana biometrik hanya perlu diambil sekali setiap tiga tahun.

Bagi syarikat UK, pesannya jelas: sediakan masa tambahan dalam jadual perjalanan, beri taklimat kepada pekerja mudah alih tentang kemungkinan kelewatan, dan pantau amaran dari pengendali serta kerajaan. Konfederasi Industri British (CBI) berkata kelewatan ini “mempunyai implikasi kos yang jelas—mesyuarat terlepas, penghantaran semula barang, gangguan rantaian bekalan,” dan menggesa ahli untuk mengambil kira risiko EES dalam perancangan sekurang-kurangnya sehingga akhir musim panas.