Britische Reisebranche fordert Aussetzung der biometrischen Grenzkontrollen der EU angesichts wachsender Warteschlangen in Dover

Britische Reisebüros und Veranstalter warnen, dass das neue biometrische Ein- und Ausreisesystem (EES) der Europäischen Union gerade jetzt, zum Beginn der Hauptsaison im Sommer, erste Probleme bereitet. Das seit dem 10. April voll funktionsfähige System ersetzt das manuelle Abstempeln von Pässen durch digitale Aufzeichnungen, die auf Gesichtserkennung und Fingerabdrücken basieren – und gilt für alle „Drittstaaten“-Besucher, einschließlich Briten.

Während des langen Wochenendes Ende Mai schalteten die französischen Behörden die EES-Registrierung am Hafen von Dover vorübergehend ab, nachdem sich die Fahrzeugschlangen auf über zwei Stunden Rückstau verlängert hatten. Hafenchef Doug Bannister berichtete, dass 84 Selbstbedienungskioske aufgrund von Softwareproblemen außer Betrieb waren, sodass die Grenzbeamten die Passagiere manuell abfertigen mussten. Auch an Flughäfen kommt es zu Problemen: Der europäische Flughafenverband ACI Europe teilte Travel Weekly mit, dass er 45 Flughäfen in 20 EU-Staaten befragt habe und Spitzenwartezeiten von bis zu dreieinhalb Stunden festgestellt wurden – eine Lage, die als „verschlechternd“ beschrieben wird.

Reisebüros berichten, dass die Unsicherheit sich auf die Kunden überträgt: Judith Alderson, Geschäftsführerin bei Dawson & Sanderson, sagte, das Personal an der Frontlinie verbringe inzwischen „fast genauso viel Zeit damit, Grenzverzögerungen zu erklären, wie über Reiseziele zu sprechen“. Julia Lo-Bue-Said, Leiterin der Advantage Travel Partnership, ergänzte, dass Mitglieder nun empfehlen, „mindestens eine Stunde früher“ für Abflüge auf dem Kontinent anzureisen.



Branchenvertreter fordern von Brüssel eine sofortige Aussetzung des Systems für den Sommer. Lo-Bue-Said warnte, dass kleine Mittelmeerflughäfen „nicht einfach ältere Menschen und Familien in der brütenden Hitze auf dem Vorfeld Fingerabdrücke nehmen lassen können“. Ryanair und easyJet unterstützen diese Forderung, während der Verband der ATOL-Unternehmen auf sinkendes Verbrauchervertrauen hinweist.

Die Europäische Kommission hält das neue System jedoch für unverzichtbar für Sicherheit und Kontrolle von Überziehungen. Sie weist darauf hin, dass die Verordnung es den Mitgliedstaaten erlaubt, die biometrische Erfassung vorübergehend auszusetzen, wenn die Warteschlangen untragbar werden – wie am Wochenende in Dover und beim Le Shuttle in Folkestone geschehen. Brüssel setzt zudem auf die Selbstbedienungskioske, die, sobald sie voll einsatzfähig sind, Wiederholungsbesuche beschleunigen sollen, da Biometrics nur alle drei Jahre erfasst werden müssen.

Für britische Unternehmen lautet die Botschaft klar: Planen Sie mehr Pufferzeiten ein, informieren Sie mobile Mitarbeiter über mögliche Verzögerungen und verfolgen Sie die Hinweise von Veranstaltern und Behörden. Die Confederation of British Industry (CBI) betonte, dass die Verzögerungen „offensichtliche Kostenfolgen haben – verpasste Meetings, verschobene Fracht, gestörte Lieferketten“ und rät den Mitgliedern, das Risiko durch das EES mindestens bis zum Ende des Sommers in ihre Planung einzubeziehen.