La industria turística del Reino Unido pide suspender temporalmente los controles biométricos en las fronteras de la UE ante las largas colas en Dover

Agentes de viajes y operadores turísticos británicos advierten que el nuevo Sistema Biométrico de Entrada/Salida (EES) de la Unión Europea está empezando a causar problemas justo cuando el Reino Unido entra en la temporada alta de verano. Este sistema, que se puso en marcha completamente el 10 de abril, reemplaza el sellado manual de pasaportes por registros digitales respaldados por datos biométricos de rostro y huellas dactilares para todos los visitantes de “países terceros”, incluidos los británicos.

Durante el puente festivo de finales de mayo, la policía francesa desactivó temporalmente el registro EES en el Puerto de Dover tras formarse colas de más de dos horas. Doug Bannister, director ejecutivo del puerto, informó a la prensa que 84 quioscos de autoservicio estaban fuera de servicio por problemas de software, lo que obligó a los agentes fronterizos a procesar a los pasajeros manualmente.

Los aeropuertos también están sufriendo. La asociación europea de aeropuertos ACI Europe dijo a Travel Weekly que encuestó 45 aeropuertos en 20 países de la UE y encontró colas de hasta tres horas y media en horas punta, una situación que describió sin rodeos como “empeorando”.

Los agentes aseguran que esta ansiedad se traslada a los clientes: Judith Alderson, directora comercial de Dawson & Sanderson, afirmó que el personal de primera línea ahora dedica “tanto tiempo a explicar los retrasos en las fronteras como a hablar de los destinos”. Julia Lo-Bue-Said, directora de Advantage Travel Partnership, añadió que sus miembros recomiendan a los viajeros llegar “al menos una hora antes” para salidas hacia el continente.



Los líderes del sector están presionando a Bruselas para que suspenda el sistema durante el verano. Lo-Bue-Said advirtió que los pequeños aeropuertos mediterráneos “simplemente no pueden permitir que personas mayores y familias hagan cola bajo un sol abrasador para dar sus huellas dactilares”. Ryanair y easyJet se han sumado a esta petición, mientras que la Asociación de Compañías ATOL señala que la confianza del consumidor está viéndose afectada.

Sin embargo, la Comisión Europea insiste en que el nuevo sistema es esencial para la seguridad y el control de estancias irregulares. Los funcionarios recuerdan que la normativa ya permite a los estados miembros desactivar temporalmente la captura biométrica si las colas se vuelven incontrolables, como ocurrió en Dover y en Le Shuttle en Folkestone durante el fin de semana.

Bruselas también confía en que los quioscos de autoservicio, una vez operativos, agilicen las visitas repetidas, ya que los datos biométricos solo deben capturarse una vez cada tres años.

Para las empresas británicas, el mensaje es claro: incluir margen extra en los itinerarios de viaje, informar a los empleados móviles sobre posibles retrasos y estar atentos a las alertas de operadores y gobiernos. La Confederación de la Industria Británica (CBI) señaló que los retrasos tienen “obvias implicaciones económicas: reuniones perdidas, carga reprogramada, cadenas de suministro interrumpidas”, y urgió a sus miembros a considerar el riesgo del EES en la planificación al menos hasta finales del verano.