यूके की यात्रा उद्योग ने डोवर में लंबी कतारों के बीच यूरोपीय संघ के बायोमेट्रिक सीमा जांचों को रोकने की मांग की

ब्रिटेन के ट्रैवल एजेंट और टूर ऑपरेटर चेतावनी दे रहे हैं कि यूरोपीय संघ की नई बायोमेट्रिक एंट्री/एग्जिट सिस्टम (EES) ने तब असर दिखाना शुरू कर दिया है जब यूके अपनी गर्मियों की सबसे व्यस्त सीजन में प्रवेश कर रहा है। यह सिस्टम, जो 10 अप्रैल से पूरी तरह से लागू हो गया है, मैनुअल पासपोर्ट स्टैम्पिंग की जगह डिजिटल रिकॉर्ड्स लेता है, जिसमें चेहरे और फिंगरप्रिंट बायोमेट्रिक्स शामिल हैं, और यह सभी "थर्ड-कंट्री" विजिटर्स पर लागू होता है—जिसमें ब्रिटिश नागरिक भी शामिल हैं।

मई के अंत के बैंक हॉलिडे के दौरान, फ्रांसीसी पुलिस ने डोवर पोर्ट पर EES रजिस्ट्रेशन को अस्थायी रूप से बंद कर दिया क्योंकि ट्रैफिक दो घंटे से अधिक समय तक जाम में फंसा रहा। पोर्ट के मुख्य कार्यकारी डग बैनिस्टर ने पत्रकारों को बताया कि 84 सेल्फ-सर्विस कियोस्क सॉफ्टवेयर समस्याओं के कारण काम नहीं कर रहे थे, जिससे बॉर्डर अधिकारियों को यात्रियों को मैन्युअली प्रोसेस करना पड़ा।

एयरपोर्ट भी इससे प्रभावित हो रहे हैं। यूरोपीय एयरपोर्ट ट्रेड बॉडी ACI यूरोप ने ट्रैवल वीकली को बताया कि उसने 20 EU देशों के 45 एयरपोर्ट्स का सर्वे किया है और पाया कि पीक टाइम में कतारें 3.5 घंटे तक लंबी हो रही हैं, जिसे उन्होंने साफ तौर पर "बिगड़ती स्थिति" बताया।



एजेंट्स का कहना है कि यह चिंता ग्राहकों तक भी पहुंच रही है: डॉसन एंड सैंडरसन की कमर्शियल डायरेक्टर जूडिथ एल्डरसन ने कहा कि फ्रंटलाइन स्टाफ अब "बॉर्डर डिले के बारे में समझाने में उतना ही समय बिताते हैं जितना कि डेस्टिनेशन के बारे में चर्चा करने में"। एडवांटेज ट्रैवल पार्टनरशिप की प्रमुख जूलिया लो-ब्यू-सैड ने कहा कि सदस्य अब यात्रियों को "कॉन्टिनेंटल डिपार्चर्स के लिए कम से कम एक घंटा पहले पहुंचने" की सलाह देते हैं।

इंडस्ट्री के नेता ब्रुसेल्स में तत्काल गर्मियों के लिए निलंबन की मांग कर रहे हैं। लो-ब्यू-सैड ने चेतावनी दी कि छोटे मेडिटेरेनियन एयरपोर्ट्स "बुजुर्गों और परिवारों को तेज धूप में कतार में खड़ा नहीं कर सकते हैं ताकि फिंगरप्रिंट लिए जा सकें"। रायनएयर और ईज़ीजेट ने भी इस मांग का समर्थन किया है, जबकि ATOL कंपनियों के एसोसिएशन का कहना है कि उपभोक्ता विश्वास प्रभावित हो रहा है।

फिर भी, यूरोपीय आयोग इस नए नियम को सुरक्षा और ओवर-स्टे नियंत्रण के लिए आवश्यक मानता है। अधिकारी बताते हैं कि नियम पहले से ही सदस्य राज्यों को बायोमेट्रिक कैप्चर को अस्थायी रूप से बंद करने की अनुमति देता है यदि कतारें असहनीय हो जाएं—जैसा कि डोवर और फोकस्टोन के ले शटल पर सप्ताहांत में हुआ। ब्रुसेल्स सेल्फ-सर्विस कियोस्क पर भी भरोसा कर रहा है, जो एक बार काम करने लगे तो दोबारा यात्राओं को तेज करेंगे क्योंकि बायोमेट्रिक्स हर तीन साल में एक बार ही कैप्चर करना होगा।

यूके की कंपनियों के लिए संदेश स्पष्ट है: यात्रा योजनाओं में अतिरिक्त समय जोड़ें, मोबाइल कर्मचारियों को संभावित देरी के बारे में सूचित करें, और ऑपरेटर व सरकारी अलर्ट पर नजर रखें। ब्रिटिश इंडस्ट्री का संगठन CBI ने कहा कि देरी के "स्पष्ट लागत प्रभाव" हैं—मिस्ड मीटिंग्स, पुनर्निर्धारित माल, बाधित सप्लाई चेन—और सदस्यों से कहा है कि वे कम से कम गर्मियों के अंत तक EES जोखिम को योजना में शामिल करें।