Dalam perubahan paling besar dalam peraturan imigresen pelajar dan pelawat pertukaran dalam beberapa dekad, Jabatan Keselamatan Dalam Negeri Amerika Syarikat (DHS) telah menerbitkan peraturan akhir yang menghapuskan tempoh kemasukan “tempoh status” yang tidak terhad. Bermula 60 hari selepas peraturan ini diterbitkan dalam Daftar Persekutuan (dijangka pada 17 Julai 2026), semua pelajar F-1, pelawat pertukaran J-1 dan wakil media asing kelas I hanya akan dibenarkan masuk untuk tempoh tertentu yang berkaitan dengan program akademik, projek penyelidikan atau tugasan media mereka.
Di bawah kerangka baru ini, pemegang visa F-1 dan J-1 serta tanggungan mereka akan diberikan tempoh tinggal sah sehingga empat tahun (ditambah tempoh kelewatan 30 hari), manakala wartawan visa I akan dihadkan kepada 240 hari—90 hari bagi pemegang pasport PRC. Sesiapa yang memerlukan masa tambahan mesti memfailkan permohonan lanjutan tinggal dengan Perkhidmatan Kewarganegaraan dan Imigresen AS (USCIS) serta menjalani pengambilan biometrik dan semakan pematuhan yang diperbaharui. Jika lanjutan tidak difailkan sebelum tarikh tamat pada I-94, individu tersebut akan mula mengumpul kehadiran tanpa izin, yang boleh menyebabkan larangan masuk semula selama tiga hingga sepuluh tahun.
DHS menyatakan perubahan ini menutup ruang yang membolehkan sesetengah pelajar asing kekal di Amerika Syarikat selama beberapa dekad dengan menyambung program ijazah baru atau berpindah sekolah. Universiti dan penaja tidak lagi boleh memberikan masa tambahan hanya dengan mengeluarkan Borang I-20 atau DS-2019 yang dikemas kini; sebaliknya, mereka perlu mengesahkan alasan akademik atau kemanusiaan yang kukuh untuk permohonan lanjutan. Tempoh kelewatan juga dipendekkan: tempoh selepas tamat pengajian untuk pelajar F-1 dikurangkan dari 60 hari kepada 30 hari.
Bagi majikan dan universiti, peraturan ini akan menyebabkan lonjakan mendadak dalam permohonan lanjutan—mungkin ratusan ribu setiap tahun—menambah beban kepada backlog USCIS yang sudah sedia besar. Pejabat antarabangsa perlu membangunkan sistem pematuhan baru untuk mengesan tarikh tamat, memberi amaran kepada pelajar dan sarjana tentang tarikh akhir permohonan, serta menyediakan bajet untuk kos guaman dan yuran kerajaan yang lebih tinggi. Pelajar yang merancang Latihan Praktikal Pilihan (OPT) mungkin menghadapi kekangan tawaran kerja akibat tempoh yang lebih singkat atau kelulusan yang tertunda.
Walaupun diklasifikasikan sebagai “peraturan utama,” peraturan ini masih boleh dibatalkan oleh Kongres di bawah Akta Semakan Kongres, tetapi pemerhati melihat ini tidak mungkin berlaku memandangkan komposisi politik semasa. Sekolah-sekolah menasihatkan pelajar antarabangsa supaya menyemak tarikh tamat mereka sekarang, menyediakan bajet untuk yuran permohonan lanjutan sebanyak $470 dan bersedia untuk peraturan perubahan jurusan dan pemindahan yang lebih ketat—terutamanya di peringkat pascasiswazah, di mana pertukaran program akan dihadkan kepada “keadaan yang sangat luar biasa.”
Di bawah kerangka baru ini, pemegang visa F-1 dan J-1 serta tanggungan mereka akan diberikan tempoh tinggal sah sehingga empat tahun (ditambah tempoh kelewatan 30 hari), manakala wartawan visa I akan dihadkan kepada 240 hari—90 hari bagi pemegang pasport PRC. Sesiapa yang memerlukan masa tambahan mesti memfailkan permohonan lanjutan tinggal dengan Perkhidmatan Kewarganegaraan dan Imigresen AS (USCIS) serta menjalani pengambilan biometrik dan semakan pematuhan yang diperbaharui. Jika lanjutan tidak difailkan sebelum tarikh tamat pada I-94, individu tersebut akan mula mengumpul kehadiran tanpa izin, yang boleh menyebabkan larangan masuk semula selama tiga hingga sepuluh tahun.
DHS menyatakan perubahan ini menutup ruang yang membolehkan sesetengah pelajar asing kekal di Amerika Syarikat selama beberapa dekad dengan menyambung program ijazah baru atau berpindah sekolah. Universiti dan penaja tidak lagi boleh memberikan masa tambahan hanya dengan mengeluarkan Borang I-20 atau DS-2019 yang dikemas kini; sebaliknya, mereka perlu mengesahkan alasan akademik atau kemanusiaan yang kukuh untuk permohonan lanjutan. Tempoh kelewatan juga dipendekkan: tempoh selepas tamat pengajian untuk pelajar F-1 dikurangkan dari 60 hari kepada 30 hari.
Bagi majikan dan universiti, peraturan ini akan menyebabkan lonjakan mendadak dalam permohonan lanjutan—mungkin ratusan ribu setiap tahun—menambah beban kepada backlog USCIS yang sudah sedia besar. Pejabat antarabangsa perlu membangunkan sistem pematuhan baru untuk mengesan tarikh tamat, memberi amaran kepada pelajar dan sarjana tentang tarikh akhir permohonan, serta menyediakan bajet untuk kos guaman dan yuran kerajaan yang lebih tinggi. Pelajar yang merancang Latihan Praktikal Pilihan (OPT) mungkin menghadapi kekangan tawaran kerja akibat tempoh yang lebih singkat atau kelulusan yang tertunda.
Walaupun diklasifikasikan sebagai “peraturan utama,” peraturan ini masih boleh dibatalkan oleh Kongres di bawah Akta Semakan Kongres, tetapi pemerhati melihat ini tidak mungkin berlaku memandangkan komposisi politik semasa. Sekolah-sekolah menasihatkan pelajar antarabangsa supaya menyemak tarikh tamat mereka sekarang, menyediakan bajet untuk yuran permohonan lanjutan sebanyak $470 dan bersedia untuk peraturan perubahan jurusan dan pemindahan yang lebih ketat—terutamanya di peringkat pascasiswazah, di mana pertukaran program akan dihadkan kepada “keadaan yang sangat luar biasa.”
Sumber: Fragomen
