Finland luluskan visa untuk 123 pemetik beri Thailand selepas saringan hak asasi manusia yang ketat

Kementerian Luar Negeri Finland telah mengeluarkan hanya 123 visa kerja bermusim kepada pemetik buah beri liar dari Thailand musim panas ini, berbanding lebih 3,000 sebelum pandemik. Siasatan Yle pada 22 Julai mendedahkan hampir semua visa yang diluluskan (107) diberikan kepada pemetik yang direkrut oleh syarikat Pohjola Foods yang berpusat di Lieksa, yang bersetuju menanggung sepenuhnya kos penerbangan pulang, insurans dan yuran visa – kira-kira €1,500 setiap pekerja. Pegawai berkata, menanggung kos ini mengurangkan risiko migran terjerat hutang dan terdedah kepada eksploitasi buruh. Kementerian luar menolak lebih 1,900 permohonan dari Thailand selepas penilaian kes demi kes yang belum pernah berlaku sebelum ini, dijalankan bersama dengan jabatan pemeriksaan buruh dan polis. Kali pertama, pembuat keputusan juga menggunakan laporan pemeriksaan buruh musim panas lalu dan siasatan jenayah berterusan mengenai buruh paksa dalam sektor buah beri sebagai bukti sokongan. Ketua konsular Jussi Tanner memberitahu Yle bahawa walaupun kecurigaan munasabah terhadap pemerdagangan manusia atau perhambaan hutang kini menjadi alasan penolakan, menambah bahawa Finland “tidak boleh menunggu keputusan mahkamah muktamad apabila keselamatan orang terancam.” Ketua Pegawai Eksekutif Pohjola Foods, Akseli Nevalainen berkata syarikat memutuskan untuk menanggung semua kos perjalanan setelah jelas bahawa kebanyakan permohonan visa pesaing ditolak. Beliau mengakui langkah ini akan menaikkan harga borong untuk blueberry dan lingonberry tetapi berhujah bahawa pengambilan pekerja secara etika kini menjadi syarat untuk akses ke pasaran luar negara. Syarikat menjangka kru Thailand mereka akan menuai sehingga 800 tan buah beri di utara dan timur Finland, kira-kira separuh daripadanya akan dieksport ke Asia dan Amerika Utara. Pengurangan drastik pemetik asing telah menyebabkan beberapa pesaing memberi amaran bahawa berjuta-juta kilogram buah beri mungkin terbiar di hutan. Kerajaan menggesa pelajar, penganggur dan pelarian yang mempunyai permit tinggal untuk memanfaatkan permintaan tinggi: kadar semasa untuk blueberry yang dipetik tangan adalah sekitar €3 sekilogram. Para penyelidik berkata perubahan ini boleh mempercepatkan peralihan jangka panjang dari visa pelancong kepada permit kerja bermusim rasmi yang merangkumi perlindungan hak buruh yang jelas. Bagi pengurus mobiliti global dan penempatan semula, kes ini menunjukkan bagaimana keperluan ketat terhadap ketekunan hak asasi manusia boleh mengecilkan saluran visa secara tiba-tiba – walaupun dalam sektor yang biasanya terbuka seperti industri buah beri liar Finland. Syarikat yang merancang membawa masuk pekerja bermusim bukan EU musim luruh ini atau musim panas depan dinasihatkan untuk menyediakan bajet kos perjalanan penuh, mengaudit ejen pengambilan, dan menyediakan bukti terperinci mengenai keadaan kerja dan tempat tinggal yang adil untuk memenuhi pemeriksaan Finland dan EU.