Finland menolak kebanyakan permohonan visa kerja bermusim bagi pemetik buah beri asing

Kementerian Luar Negeri Finland mengesahkan pada 8 Julai bahawa mereka telah menolak kira-kira dua pertiga daripada 2,200 permohonan visa kerja bermusim yang dikemukakan tahun ini oleh pemetik buah liar bukan EU—terutamanya warganegara Thailand yang biasanya tiba setiap Julai hingga September untuk menuai bilberi dan lingonberi di hutan Finland. Menurut pegawai, sekitar 1,400 permohonan telah ditolak, terutamanya di kedutaan Finland di Bangkok. Pegawai visa menyatakan mereka tidak yakin bahawa kontraktor Finland yang merekrut pemetik tersebut dapat memenuhi kewajipan undang-undang berkaitan gaji, penginapan dan keselamatan pekerjaan—kerisauan yang bertambah susulan sabitan kesalahan perdagangan manusia terhadap bekas eksekutif syarikat buah bulan lalu.

Kadar penolakan yang luar biasa tinggi ini menandakan perubahan dasar tegas yang bermula pada 2023, apabila Finland menghentikan pengeluaran visa pelancong untuk pemetikan buah dan mewajibkan semua pemetik memegang visa kerja bermusim (sah sehingga 90 hari) atau permit kediaman yang lebih lama. Pihak berkuasa menyatakan garis panduan yang lebih ketat ini bertujuan membanteras eksploitasi yang telah lama menjejaskan industri tersebut, termasuk hutang berlebihan kepada ejen buruh dan pendapatan upah per keping yang di bawah gaji minimum Finland. Pegawai visa kini memerlukan kontrak pekerjaan bertulis, jaminan gaji yang disahkan dan bukti penginapan yang sesuai sebelum meluluskan permohonan.



Bagi syarikat buah, masa ini adalah yang paling sukar. Kumpulan industri memberi amaran bahawa berjuta-juta kilogram bilberi mungkin tidak dituai musim panas ini, menyebabkan harga buah segar meningkat dan mengancam eksport buah beku ke Asia dan Amerika Utara. Beberapa pengeluar kecil berkata mereka mungkin terpaksa menghentikan operasi atau memberhentikan pekerja, manakala peruncit menjangkakan harga pengguna akan naik dengan ketara. Persatuan Produk Semula Jadi Finland telah merayu keputusan visa negatif tersebut ke mahkamah pentadbiran, berhujah bahawa penolakan menyeluruh ini menghukum majikan yang mematuhi peraturan dan menjejaskan ekonomi luar bandar.

Dari perspektif mobiliti global, kes ini menunjukkan bagaimana negara destinasi mengetatkan program kerja bermusim untuk membanteras penyalahgunaan buruh—walaupun dengan risiko kekurangan tenaga kerja yang serius. Majikan yang bergantung pada buruh migran jangka pendek kini perlu menyediakan bukti pematuhan yang lebih kukuh lebih awal, manakala agensi di negara penghantar perlu membantu pekerja menyesuaikan diri dengan keperluan dokumentasi baru seperti kontrak bertulis dan bukti insurans mencukupi. Syarikat makanan multinasional yang mendapatkan buah liar Nordic harus menyediakan pelan kecemasan, mempelbagaikan pembekal, dan mengemas kini ramalan kos untuk mencerminkan kemungkinan kekurangan bahan mentah.

Pengurus mobiliti korporat yang menghantar pekerja atau penugasan ke Finland musim panas ini juga harus mengambil perhatian bahawa pegawai sempadan Finland mungkin melakukan pemeriksaan lebih mendalam terhadap visa tujuan kerja di pintu masuk, terutamanya bagi pelancong dari Thailand atau koridor pengambilan pekerja berisiko tinggi lain. Memastikan semua dokumen sokongan—kontrak pekerjaan, butiran penginapan dan insurans—disertakan bersama pemegang visa akan membantu mengelakkan kelewatan di lapangan terbang Helsinki atau wilayah.