Finlandia aprueba visas para 123 recolectores de bayas tailandeses tras un riguroso nuevo control de derechos humanos

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Finlandia ha emitido solo 123 visados de trabajo temporal para recolectores de bayas silvestres procedentes de Tailandia este verano, una cifra muy inferior a los más de 3.000 otorgados antes de la pandemia. Una investigación de Yle del 22 de julio revela que casi todos los visados aprobados (107) fueron concedidos a recolectores contratados por la empresa Pohjola Foods, con sede en Lieksa, que asumió el coste total de los vuelos de ida y vuelta, el seguro y las tasas de visado, aproximadamente 1.500 € por trabajador. Las autoridades afirman que cubrir estos gastos reduce el riesgo de que los migrantes caigan en deudas y sean vulnerables a la explotación laboral. El ministerio rechazó más de 1.900 solicitudes tailandesas tras una evaluación sin precedentes, caso por caso, realizada junto con la inspección laboral y la policía. Por primera vez, los responsables tomaron en cuenta los informes de inspección laboral del verano pasado y las investigaciones penales en curso sobre trabajo forzado en el sector de las bayas como pruebas adicionales. Jussi Tanner, jefe consular, explicó a Yle que incluso una sospecha razonable de trata de personas o servidumbre por deudas era motivo suficiente para denegar el visado, y añadió que Finlandia “no puede esperar a ver sentencias judiciales definitivas cuando está en juego la seguridad de las personas”. El CEO de Pohjola Foods, Akseli Nevalainen, dijo que la empresa decidió cubrir todos los gastos de viaje al comprobar que la mayoría de las solicitudes de visado de sus competidores estaban siendo rechazadas. Reconoció que esta medida encarecería el precio mayorista de arándanos y arándanos rojos, pero defendió que el reclutamiento ético se está convirtiendo en un requisito indispensable para acceder a los mercados internacionales. La empresa espera que sus equipos tailandeses recolecten hasta 800 toneladas de bayas en el norte y este de Finlandia, aproximadamente la mitad de las cuales se exportarán a Asia y Norteamérica. La drástica reducción de recolectores extranjeros ya ha llevado a algunos procesadores rivales a advertir que podrían quedar millones de kilos de bayas sin recoger en los bosques. El gobierno ha instado a estudiantes, desempleados y refugiados con permiso de residencia a aprovechar la alta demanda: el precio actual para arándanos recogidos a mano ronda los 3 € por kilo. Los investigadores señalan que este cambio podría acelerar una transición a largo plazo desde los visados turísticos hacia permisos formales de trabajo temporal que incluyan claras protecciones laborales. Para los gestores de movilidad global y reubicación, este caso ilustra cómo los requisitos más estrictos en materia de derechos humanos pueden reducir de forma abrupta las vías de visado, incluso en sectores tradicionalmente abiertos como la industria finlandesa de bayas silvestres. Se recomienda a las empresas que planeen traer personal temporal no comunitario este otoño o el próximo verano que presupuesten los costes completos de viaje, auditen a los agentes de reclutamiento y preparen pruebas detalladas de condiciones laborales y de vivienda justas para cumplir con el escrutinio finlandés y europeo.