Eurotunnel in- en uitrijsysteem voor auto's blijft uitgesteld door vertraging in invoering biometrie in Frankrijk

Reizigers via de Eurotunnel die hopen op een soepelere – of in ieder geval beter voorspelbare – grensovergang deze winter, zullen nog even geduld moeten hebben. Op 8 november 2025 bevestigde de moedermaatschappij van Eurotunnel, Getlink, dat het nieuwe Entry/Exit System (EES) van de EU voorlopig alleen geldt voor vrachtwagenchauffeurs en buspassagiers; particuliere auto’s zijn *uitdrukkelijk uitgesloten* totdat de Franse autoriteiten formeel toestemming geven.

Het EES is de hoeksteen van de slimmere grensstrategie van de EU. Het vervangt het handmatig stempelen van paspoorten door een eenmalige registratie van vingerafdrukken, een gezichtsfoto en paspoortgegevens, die vervolgens drie jaar worden opgeslagen. Zodra het volledig is ingevoerd, geldt het voor elke niet-EU-burger die het Schengengebied binnenkomt of verlaat, inclusief Britse vakantiegangers, zakenreizigers en grenspendelaars die van het VK naar Frankrijk rijden.

Frankrijk is op 12 oktober begonnen met een gefaseerde invoering, te beginnen met vrachtverkeer en bussen via Calais, Duinkerke en de Eurotunnel-terminal in Folkestone. Getlink meldt dat de infrastructuur voor auto’s – zelfbedieningskiosken, biometrische cabines en heringerichte rijstroken – klaar en getest is, maar de activering is een politieke beslissing: “De timing van de EES-invoering wordt bepaald door de autoriteiten.” Achter de schermen maken grenspolitie zich zorgen dat het inschakelen van de autoprocessing vlak voor Kerstmis tot enorme files zal leiden in zowel Folkestone als Calais, wat handel en toerisme op het slechtst denkbare moment zou schaden.



Volgens de overgangsplanning van de EU moet uiterlijk half november minstens 10% van alle relevante grensovergangen via EES verlopen, oplopend tot 35% half januari en 100% zes maanden later. Ambtenaren hebben dus maar een kleine marge om uitstel te verlenen voordat Brussel ingrijpt. Zodra auto’s worden toegevoegd, moeten alle niet-EU-bestuurders en passagiers bij hun *eerste* overtocht uit de auto stappen, hun paspoort scannen, hun gezicht tonen en vingerafdrukken afgeven; volgende overtochten zullen sneller verlopen omdat de gegevens geldig blijven.

Voor nu is het praktische advies helder:
• Auto-passagiers blijven gebruikmaken van de traditionele paspoortcontrole.
• Vrachtwagen- en buschauffeurs moeten rekening houden met EES-controles en mogelijke langere wachttijden.
• Inwoners van Frankrijk of een andere Schengenstaat zijn vrijgesteld als ze hun status kunnen aantonen met een verblijfsvergunning.

Bedrijven die tijdkritische goederen via de Tunnel vervoeren, worden aangeraden chauffeurs goed te informeren, extra wachttijd in te calculeren zodra auto’s aan het systeem worden toegevoegd, en reizigers te stimuleren een bewijs van verblijf mee te nemen indien van toepassing. Vakantieverkeer zal naar verwachting zwaarder worden getroffen dan vrachtverkeer zodra de omschakeling plaatsvindt.

Hoewel de vertraging wat ademruimte geeft, waarschuwt Getlink dat de deadline vaststaat. Reizigers moeten daarom rekening houden met een definitieve activeringsdatum – waarschijnlijk met slechts twee weken voorafgaande kennisgeving – ergens tussen eind november en half januari. Wanneer het zover is, zullen de eerste dagen vrijwel zeker trager verlopen; daarna zou de biometrische database het proces versnellen, waarmee de EU haar dubbele doel bereikt: sterkere veiligheid en kortere wachtrijen.