IT-storing bij Franse grenscontrole zorgt voor urenlange wachtrijen bij Dover en het Kanaaltunnel

Duizenden vakantiegangers die naar Frankrijk wilden rijden, stonden zaterdag 20 december in kilometerslange files buiten de haven van Dover, nadat de systemen van de Franse politie aux frontières voor in- en uitreiscontroles bijna vier uur lang uitvielen. Eurotunnel meldde vergelijkbare storingen bij de terminal in Folkestone, waardoor het personeel de paspoortcontrole handmatig moest uitvoeren en het inschepingsproces vertraagde.

Havenfunctionarissen gaven aan dat er in het weekend bijna 30.000 auto’s werden verwacht – het drukste kerstverkeer ooit – waardoor de betrouwbaarheid van de systemen cruciaal was. Zodra voertuigen bij de controlepunten aankwamen, verliep de afhandeling door de Franse douaniers snel, maar de opstopping zorgde voor een verkeerschaos op de A20 en A2. Dover riep reizigers op niet meer dan twee uur voor vertrek aan te komen, maar veel mensen negeerden dit advies, wat de drukte verergerde.



Hoewel veermaatschappijen zoals P&O gemiste reserveringen konden verplaatsen naar latere afvaarten, meldden logistieke bedrijven met just-in-time leveringen vertragingen tot wel zes uur. Sommige chauffeurs moesten zelfs stoppen vlak voor de haven om te voldoen aan de EU-tachograafregels.

Dit incident roept opnieuw vragen op over de gereedheid van de grenssystemen voorafgaand aan de volledige invoering van het EU Entry/Exit System (EES) volgend jaar. Britse en Franse brancheorganisaties dringen aan op een gezamenlijk noodplan om soortgelijke verstoringen tijdens de drukke schoolvakantie in februari te voorkomen.

Mobiliteitsteams binnen bedrijven wordt aangeraden reizigers te adviseren een extra halve dag speling in te bouwen bij reizen via Dover of Eurotunnel, totdat de systeemstabiliteit verbetert. Ook is het belangrijk om bewijs van vertragingen te bewaren voor verzekerings- of dagvergoedingclaims.