Negen uur durende sluiting van luchthaven Patna door storing in navigatiesysteem legt 6.000 reizigers stil

Jay Prakash Narayan International Airport in Patna kampte op 30 december met een onverwachte storing in het Instrument Landing System, wat samen met dichte mist leidde tot een volledige stillegging van de operaties gedurende bijna negen uur. Vierenvijftig binnenlandse vluchten werden getroffen, waarbij sommige vliegtuigen moesten uitwijken naar Kolkata en Ranchi voordat de brandstofvoorraad opraakte.

Technici ontdekten dat een stroomstoot de glide-path antenne had beschadigd; een mobiel ILS-systeem moest vanuit Kolkata worden aangevoerd. Luchtvaartmaatschappijen zetten honderden passagiers per bus 110 km naar Gaya om daar op alternatieve vluchten over te stappen, terwijl hotelhallen overstroomden met gestrande reizigers.



De verstoring trof het bedrijfsleven hard: Patna is een cruciale schakel voor FMCG- en kunstmestbedrijven met fabrieken verspreid over Bihar. Een executive uit Singapore miste een belangrijke productievergadering, terwijl reisorganisaties de directe verliezen schatten op ₹8 crore door omboekingskosten en gemiste aansluitingen.

Het incident doet de roep om een tweede start- en landingsbaan en CAT-III infrastructuur op een van India’s meest vertraagde luchthavens weer oplaaien. Overheidsfunctionarissen melden dat een voorstel voor een nieuwe luchthaven in Bihta wacht op goedkeuring van de centrale overheid; tot die tijd waarschuwen luchtvaartmaatschappijen dat Patna “slechts één mistbank verwijderd” is van volledige stilstand.

Voor mobiliteitsplanners is de les om in de winter strakke aansluitingen via secundaire Indiase luchthavens te vermijden en reizigers goed te informeren over alternatieve grondvervoersmogelijkheden.