VAE Stelt “Wet op Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen 2026” In om Multinationals Beter te Verankeren

De Verenigde Arabische Emiraten zetten een nieuwe stap in hun streven om de belangrijkste locatie ter wereld voor hoofdkantoren te worden met de goedkeuring van de **Corporate Citizenship Law 2026**, een wijziging van de Wet op Handelsvennootschappen die geregistreerde bedrijven formeel een soort “burgerschapsstatus” verleent. In de praktijk betekent dit niet dat aandeelhouders genaturaliseerd worden, maar het geeft kwalificerende entiteiten wel een reeks rechten en plichten die hen op gelijke voet plaatsen met in de VAE gevestigde bedrijven. Dit omvat onder meer voorrang bij overheidsaanbestedingen, vereenvoudigde verlenging van vergunningen en deelname aan bepaalde federale stimuleringsregelingen.

Achtergrondgesprekken met het Ministerie van Economie tonen aan dat beleidsmakers de hardnekkige perceptie willen wegnemen dat bedrijven in vrije zones of buitenlandse LLC’s slechts “gasten” op de markt zijn. Het nieuwe kader maakt het mogelijk voor volledig of meerderheidsbuitenlandse bedrijven om na drie opeenvolgende jaren van gecontroleerde activiteiten, een Emiratiseringsscore van minimaal 2% en bewijs van “substantiële economische aanwezigheid” zoals R&D-uitgaven of regionale managementfuncties, een aanvraag voor corporate citizenship in te dienen.



Voor mobiliteitsmanagers is deze verandering belangrijk omdat veel immigratierechten van gedetacheerden – zoals Golden Visa’s, afhankelijke sponsoring en versnelde arbeidskaarten – gekoppeld zijn aan de status van hun sponsorerende entiteit. Bedrijven die het burgerschap verkrijgen, krijgen een uniforme sponsorcode die in alle emiraten geldig is, wat de administratieve last aanzienlijk vermindert bij het roteren van personeel tussen Dubai, Abu Dhabi en de Noordelijke Emiraten. Daarnaast kunnen genaturaliseerde entiteiten vijfjarige missievisa rechtstreeks uitgeven zonder gebruik te maken van een externe PRO.

Belastingadviseurs wijzen erop dat corporate citizens in aanmerking komen voor het groeiende netwerk van dubbelbelastingverdragen van de VAE, wat de bronbelasting op winstuitkeringen kan verlagen. Tegelijkertijd moeten zij echter ook land-voor-land rapportages indienen en voldoen aan de nieuwe federale vennootschapsbelasting van 9%, die vanaf juni 2026 van kracht is. Bedrijven moeten daarom de nalevingskosten afwegen tegen het strategische voordeel van diepere marktintegratie.

Grote multinationals in technologie, life sciences en logistiek hebben al aangegeven de intentie te hebben om een aanvraag in te dienen, en vrije zones zoals DIFC en ADGM bieden juridische ondersteuningspakketten aan om huurders te helpen bij het navigeren door het nieuwe regime. De eerste certificaten van burgerschap worden verwacht aan het begin van het derde kwartaal van 2026, wat wereldwijde bedrijven een nieuwe stimulans geeft om regionale hoofdkantoren – en het bijbehorende talent – in de VAE te vestigen.