Deutsche Bahn hervat langeafstandsdiensten na weersstilstand, maar dienstregelingen blijven kwetsbaar

Het iconische ICE-netwerk van Duitsland komt langzaam weer op gang nadat de winterstorm "Elli" in het weekend zorgde voor een zeldzame volledige stillegging ten noorden van Hannover. Op zondagavond 11 januari 2026 meldde Deutsche Bahn (DB) dat tweederde van de langeafstandstreinen in het noorden weer reed, terwijl dat 36 uur eerder nog helemaal niet het geval was. De landelijke capaciteit ligt nu rond de 75%, maar snelheidsbeperkingen, het verplaatsen van materieel en het voortdurende sneeuwruimen maken reistijden onvoorspelbaar.

De chaos begon vrijdagavond toen sneeuwduinen van wel een meter de wissels in Nedersaksen en Sleeswijk-Holstein bedekten, terwijl windstoten tot 90 km/u de bovenleiding beschadigden. Om te voorkomen dat reizigers vast zouden komen te zitten in afgelegen trajecten, nam DB de ongekende beslissing om alle ICE- en IC-diensten ten noorden van Hannover stil te leggen. Dit leidde tot duizenden gestrande reizigers op stations als Hamburg-Altona en Berlijn-Spandau en het inzetten van noodslaaprijtuigen.



Voor multinationals benadrukt deze verstoring de kwetsbaarheid van het dichtstbevolkte spoornetwerk van Europa. Mobiliteitsmanagers die personeel tussen klantlocaties moeten verplaatsen, wordt geadviseerd waar mogelijk over te stappen op binnenlandse vluchten en een halve dag extra reistijd in te calculeren voor intercontinentale vluchten vanuit Frankfurt of München. DB heeft flexibele omboekingsmogelijkheden verlengd en zal een deel van de kosten van BahnCard 100-abonnementen terugbetalen.

Transporteconomie-experts waarschuwen dat het opruimwerk kan botsen met dreigende loonstakingen van de vakbond GDL, wat later dit kwartaal een “perfecte storm” kan veroorzaken. Het federale ministerie van Verkeer heeft een evaluatie gelast van DB’s protocollen voor extreem weer, met vroege voorstellen variërend van verwarmde wissels tot het vooraf positioneren van diesellocomotieven op strategische knooppunten.

Totdat volledige veerkrachtmaatregelen zijn gefinancierd, wordt bedrijven met een mobiel personeelsbestand aangeraden multimodale noodplannen te handhaven, inclusief thuiswerkmogelijkheden, om productiviteitsverlies te voorkomen wanneer de Duitse winter het spoorwegnet opnieuw lamlegt.