Het ministerie van Binnenlandse Zaken is een onderzoek gestart nadat The Times onthulde dat het Skilled-Worker-systeem op grote schaal werd misbruikt. Dit leidde tot een verklaring die op 27 januari 2026 door AOL News werd gepubliceerd. Journalisten die zich voordeden als migranten ontdekten 26 ‘visumagenten’ die bereid waren om tegen vergoedingen tot £13.000 valse arbeidscontracten en Sponsorship Certificates (CoS) te fabriceren, waardoor klanten Britse visa konden verkrijgen of verlengen zonder echte banen.
Volgens het onderzoek zijn er meer dan 250 twijfelachtige CoS uitgegeven, waarvan sommige verbonden zijn aan brievenbusfirma’s. De praktijken lijken gebruik te maken van sponsors met slapende licenties of dringen door in legitieme bedrijven via malafide HR-makelaars. Ambtenaren geven aan dat er strafrechtelijke en civiele sancties volgen zodra fraude is vastgesteld, en dat er al nalevingscontroles zijn gestart bij de betrokken sponsors.
![Binnenlandse Zaken onderzoekt ‘nepbanen’-fraude via Skilled-Worker route]()
Deze affaire zet de druk op het Sponsorship Management System opnieuw op scherp. De overheid had gepland dit systeem te vervangen door het inmiddels afgeblazen ‘Sponsor UK’-platform. Compliance-experts verwachten een toename van onaangekondigde controles en een strengere aanpak van slapende licenties. Werkgevers worden geadviseerd hun interne controles te herzien, ervoor te zorgen dat de geadverteerde functies overeenkomen met de SOC-codes en gedegen bewijs van onboarding te bewaren.
Voor leiders in wereldwijde mobiliteit is reputatieschade net zo ernstig als juridische risico’s: een ingetrokken licentie kan alle internationale werving stilleggen. Multinationals doen er daarom goed aan om derde partijen te auditen, taken tussen HR en juridische teams te scheiden en real-time registers van CoS bij te houden om snel afwijkingen te signaleren.
Volgens het onderzoek zijn er meer dan 250 twijfelachtige CoS uitgegeven, waarvan sommige verbonden zijn aan brievenbusfirma’s. De praktijken lijken gebruik te maken van sponsors met slapende licenties of dringen door in legitieme bedrijven via malafide HR-makelaars. Ambtenaren geven aan dat er strafrechtelijke en civiele sancties volgen zodra fraude is vastgesteld, en dat er al nalevingscontroles zijn gestart bij de betrokken sponsors.
Deze affaire zet de druk op het Sponsorship Management System opnieuw op scherp. De overheid had gepland dit systeem te vervangen door het inmiddels afgeblazen ‘Sponsor UK’-platform. Compliance-experts verwachten een toename van onaangekondigde controles en een strengere aanpak van slapende licenties. Werkgevers worden geadviseerd hun interne controles te herzien, ervoor te zorgen dat de geadverteerde functies overeenkomen met de SOC-codes en gedegen bewijs van onboarding te bewaren.
Voor leiders in wereldwijde mobiliteit is reputatieschade net zo ernstig als juridische risico’s: een ingetrokken licentie kan alle internationale werving stilleggen. Multinationals doen er daarom goed aan om derde partijen te auditen, taken tussen HR en juridische teams te scheiden en real-time registers van CoS bij te houden om snel afwijkingen te signaleren.
