Spaanse luchthavens bereiden zich voor op zomerse drukte door nieuwe vertragingen veroorzaakt door EU-biometrisch in- en uitreissysteem

De Spaanse luchthavens hebben vier maanden gehad om zich aan te passen aan het nieuwe Entry-Exit System (EES) van de Europese Unie, maar de wachtrijen bij de grens zijn nu al langer dan voor de pandemie. Sinds oktober worden niet-EU-reizigers die aankomen op Madrid-Barajas, Barcelona-El Prat en Málaga-Costa del Sol door biometrische kiosken geleid, waar vingerafdrukken, gezichtsbeelden en paspoortgegevens worden vastgelegd voordat agenten de documenten kunnen afstempelen. Hoewel tijdens de huidige overgangsfase slechts 35% van de passagiers geregistreerd hoeft te worden, meldt Aena dat de wachttijden bij piekdrukte kunnen oplopen tot drie uur wanneer meerdere wide-body vluchten tegelijk landen.

Volgens EU-regels eindigt de overgangsperiode op 10 april 2026, waarna 100% van de niet-EU-burgers biometrisch geregistreerd moet zijn. Brancheorganisaties zoals ACI-Europe, Airlines for Europe en de Spaanse hotelfederatie FEHAT dringen er bij Brussel op aan om lidstaten tijdelijke uitzonderingen of gespreide quota toe te staan tijdens de drukke zomerperiode. Zij wijzen erop dat het chronisch tekort aan personeel bij de grensposten van de Policía Nacional – momenteel al 15% onder het toegestane aantal – kan leiden tot wachttijden van meer dan vijf uur, met als gevolg gemiste aansluitingen, schadeclaims en reputatieschade voor het Spaanse toerisme.



Het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken kondigt aan dat er tegen juni 600 extra agenten worden ingezet en 160 nieuwe e-gates worden geopend, maar vakbonden waarschuwen dat het trainen van nieuwe agenten op het complexe IT-systeem minstens acht weken duurt. Madrid lobbyt ook bij de Europese Commissie om luchtvaartmaatschappijen toe te staan frequente zakenreizigers van buiten de EU vooraf te registreren, zodat de verwerkingstijd bij aankomst wordt verkort.

Voor multinationals die talent naar Spanje halen of conferenties organiseren op het Iberisch Schiereiland is het praktische advies duidelijk: plan langere overstaptijden, vermijd krappe vroege aansluitingen en informeer reizigers dat het afstempelen van paspoorten binnenkort verdwijnt. Bedrijven doen er ook goed aan hun reisbeleid aan te passen aan de nieuwe biometrische vereisten en medewerkers te wijzen op het risico dat weigering van vingerafdrukken kan leiden tot weigering van toegang.