Luchthavenverkeer op Cyprus stijgt met 16% in de winter terwijl 30 luchtvaartmaatschappijen het eiland het hele jaar door verbinden

De twee internationale toegangspoorten van Cyprus—Larnaca en Paphos—beleven hun drukste winter ooit. Cijfers van 19 februari tonen aan dat het aantal passagiers in de periode november-januari met 16% is gestegen ten opzichte van dezelfde maanden een jaar eerder, ondanks dat deze periode traditioneel het laagseizoen is voor toerisme op het eiland. Maria Kouroupi, hoofd luchtvaartontwikkeling bij Hermes Airports, vertelde aan het Cyprus News Agency dat deze winter 30 luchtvaartmaatschappijen naar 54 bestemmingen in 33 landen vliegen, met vier nieuwe herkomstmarkten (Spanje, België, Slowakije en Noord-Macedonië) en tien winterbestemmingen die voor het eerst worden aangevlogen, variërend van Barcelona tot Venetië.

De groei is te danken aan een agressieve strategie voor luchtvaartontwikkeling, waarbij luchtvaartmaatschappijen het hele jaar door marketingondersteuning krijgen en, indien nodig, korting op tarieven. Hermes werkt samen met het adjunct-ministerie van toerisme en touroperators om de vraag in het voor- en naseizoen te garanderen, en heeft luchtvaartmaatschappijen zoals Wizz Air, Ryanair en Aegean overtuigd om hun vliegtuigen in de winter in Cyprus te baseren in plaats van elders in te zetten. Deze aanpak werpt zijn vruchten af: de stoelcapaciteit deze winter ligt ongeveer op hetzelfde niveau als in de zomer van 2019, vóór de pandemie.



Voor zakenreizigers en internationaal mobiele medewerkers betekent het uitgebreide netwerk meer rechtstreekse vluchten en minder omwegen via Athene of Istanbul. Barcelona, Brussel en Bratislava zijn voor het eerst opgenomen in het winterrooster, terwijl de frequenties naar belangrijke hubs zoals Londen, Frankfurt en Tel Aviv zijn verhoogd. De verbeterde verbindingen hebben ook effect op de vastgoedsector: specialisten in relocatie melden een duidelijke toename van bedrijfsdetacheringen in het eerste kwartaal, dat traditioneel rustig is.

De luchthavenexploitant van Cyprus verwacht dat deze positieve trend zich voortzet. Met het terminaluitbreidingsproject van €170 miljoen dat nu van start is gegaan en gepland is voor oplevering in 2027, zal de gecombineerde jaarlijkse capaciteit van Larnaca en Paphos meer dan 17 miljoen passagiers bedragen—ongeveer 15 keer de totale bevolking van het eiland. Deze extra capaciteit is cruciaal nu de overheid streeft naar toetreding tot Schengen en Cyprus positioneert als een hub in het oostelijke Middellandse Zeegebied voor multinationale teams die tussen Europa, het Midden-Oosten en Afrika reizen.

Praktische tip: bedrijven die deze lente opdrachten naar Cyprus plannen, doen er goed aan vroeg te boeken—vooral op de nieuw gelanceerde routes—want de bezettingsgraad ligt al op 85% en hoger. HR-teams kunnen ook hun reisbeleid herzien om te profiteren van de besparingen door de toegenomen aanwezigheid van low-cost carriers.