Een stilzwijgend uitgevaardigde regel van de Small Business Administration (SBA) is op 1 maart 2026 ingegaan en verbiedt permanente ingezetenen om enig eigendomsbelang te hebben in bedrijven die een SBA-ondersteunde lening aanvragen. Deze beleidswijziging, die vorig najaar al in interne SBA-richtlijnen werd genoemd, bleef grotendeels onopgemerkt totdat immigratieadvocaten vorige week alarm sloegen. Volgens de nieuwe norm moet een bedrijf voor populaire 7(a)- en 504-financieringsprogramma’s volledig eigendom zijn van Amerikaanse staatsburgers om in aanmerking te komen. Voorheen konden bedrijven leningen krijgen zolang de meerderheid van het eigendom Amerikaans was; minderheidsbelangen van houders van een green card waren toegestaan. De SBA stelt dat het beperken van door belastinggeld gesubsidieerd kapitaal tot bedrijven in Amerikaans bezit aansluit bij de “Buy American”-prioriteiten en kapitaalvlucht voorkomt. Immigratie- en kleineondernemersorganisaties voorspellen aanzienlijke nevenschade. Volgens het Migration Policy Institute zijn ongeveer 120.000 Amerikaanse kleine bedrijven in handen van permanente ingezetenen, die samen 1,3 miljoen werknemers in dienst hebben. Veel van deze bedrijven gebruiken SBA-leningen om hun personeelsbestand uit te breiden of commercieel vastgoed aan te schaffen. Charles Kuck, een immigratieadvocaat uit Atlanta, waarschuwt dat deze wijziging “een cruciale financieringsbron afsnijdt juist op het moment dat de rentestijgingen immigrant-ondernemers al zwaar onder druk zetten.” Banken zijn druk bezig om eigendomsstructuren te analyseren. JPMorgan Chase heeft kredietnemers geïnformeerd dat zelfs een belang van 1 procent van een green-cardhouder nu leidt tot diskwalificatie van de aanvraag, en bestaande SBA-garantie-lijnen die binnenkort verlengd moeten worden, zullen moeten worden herfinancierd tegen conventionele voorwaarden tenzij het eigendom wordt aangepast. In de praktijk zullen startups met gemengde nationaliteiten waarschijnlijk overstappen op durfkapitaalleningen of private-creditfondsen – tegen veel hogere rentes – waardoor het concurrentievoordeel van SBA-programma’s verdwijnt. Immigratieadvocaten wijzen ook op een neveneffect voor de mobiliteit van leidinggevenden. Buitenlandse executives met L-1- of E-2-visa die overstappen naar een green card investeren vaak in franchiseformules als vangnet tegen wisselende opdrachten; die financieringsmodellen moeten nu worden herzien. Bedrijven doen er goed aan hun aandelenoptieprogramma’s voor expats en neveninvesteringen te herzien om aan de nieuwe regels te voldoen.
