Air China heeft op zaterdag 14 maart 2026 bevestigd dat het vanaf 30 maart een beperkte commerciële luchtverbinding zal hervatten tussen Beijing Capital International Airport (PEK) en Sunan International Airport (FNJ) in Pyongyang. Volgens het reserveringssysteem van de luchtvaartmaatschappij zal vlucht CA121/122 elke maandag vliegen tot 18 mei, waarna het aantal vluchten in juni wordt teruggebracht tot twee maandagen per maand.
Deze aankondiging volgt slechts enkele dagen nadat de grensoverschrijdende passagierstreinen tussen de twee hoofdsteden weer zijn gestart, wat de grootste versoepeling betekent van Noord-Korea’s grenscontroles sinds het begin van de pandemie in 2020. Pyongyang sloot toen zijn land-, zee- en luchtroutes en zette toeristen en de meeste diplomaten het land uit. Vanaf eind 2022 waren beperkte chartervluchten en humanitaire vrachtvluchten toegestaan, maar reguliere passagiersdiensten bleven opgeschort.
Voor China is het herstel van deze route zowel diplomatiek als commercieel van groot belang. Noord-Korea is een gesanctioneerde, maar strategisch belangrijke buur, en Chinese zakenmensen, hulpverleners en diplomaten zijn afhankelijk van directe verbindingen. Deze stap toont ook een voorzichtige vertrouwen in de regionale volksgezondheidssituatie en kan de weg vrijmaken voor andere Chinese luchtvaartmaatschappijen, zoals China Eastern of low-cost Air Koryo, om secundaire diensten te hervatten vanuit Shenyang of Shanghai.
![Air China hervat passagiersvluchten tussen Beijing en Pyongyang na vier jaar onderbreking]()
Bedrijven die reizen organiseren, moeten rekening houden met een beperkt aantal beschikbare stoelen en hoge tarieven in de beginfase. Reizigers moeten nog steeds goedkeuring krijgen voor toegang tot Noord-Korea, wat enkele weken kan duren. Passagiers die via Beijing reizen, moeten beschikken over een geldig Chinees visum of in aanmerking komen voor het 24-uurs visumvrije transitbeleid van China.
Bedrijven met projecten in de techniek, mijnbouw of infrastructuur in Noord-Korea wordt aangeraden hun reisrisicoprotocol te herzien en verzekeringsdekking te controleren, aangezien medische evacuatiemogelijkheden beperkt blijven.
Algemeen gezien benadrukt deze heropening China’s geleidelijke normalisatie van regionale luchtverbindingen. Analisten verwachten dat Beijing deze luchtverbindingen kan gebruiken om economische samenwerkingszones langs de grens te stimuleren, terwijl Pyongyang een politiek veilige toeristische route krijgt die niet afhankelijk is van de vorig jaar geïntroduceerde Russische chartervluchten.
Deze aankondiging volgt slechts enkele dagen nadat de grensoverschrijdende passagierstreinen tussen de twee hoofdsteden weer zijn gestart, wat de grootste versoepeling betekent van Noord-Korea’s grenscontroles sinds het begin van de pandemie in 2020. Pyongyang sloot toen zijn land-, zee- en luchtroutes en zette toeristen en de meeste diplomaten het land uit. Vanaf eind 2022 waren beperkte chartervluchten en humanitaire vrachtvluchten toegestaan, maar reguliere passagiersdiensten bleven opgeschort.
Voor China is het herstel van deze route zowel diplomatiek als commercieel van groot belang. Noord-Korea is een gesanctioneerde, maar strategisch belangrijke buur, en Chinese zakenmensen, hulpverleners en diplomaten zijn afhankelijk van directe verbindingen. Deze stap toont ook een voorzichtige vertrouwen in de regionale volksgezondheidssituatie en kan de weg vrijmaken voor andere Chinese luchtvaartmaatschappijen, zoals China Eastern of low-cost Air Koryo, om secundaire diensten te hervatten vanuit Shenyang of Shanghai.
Bedrijven die reizen organiseren, moeten rekening houden met een beperkt aantal beschikbare stoelen en hoge tarieven in de beginfase. Reizigers moeten nog steeds goedkeuring krijgen voor toegang tot Noord-Korea, wat enkele weken kan duren. Passagiers die via Beijing reizen, moeten beschikken over een geldig Chinees visum of in aanmerking komen voor het 24-uurs visumvrije transitbeleid van China.
Bedrijven met projecten in de techniek, mijnbouw of infrastructuur in Noord-Korea wordt aangeraden hun reisrisicoprotocol te herzien en verzekeringsdekking te controleren, aangezien medische evacuatiemogelijkheden beperkt blijven.
Algemeen gezien benadrukt deze heropening China’s geleidelijke normalisatie van regionale luchtverbindingen. Analisten verwachten dat Beijing deze luchtverbindingen kan gebruiken om economische samenwerkingszones langs de grens te stimuleren, terwijl Pyongyang een politiek veilige toeristische route krijgt die niet afhankelijk is van de vorig jaar geïntroduceerde Russische chartervluchten.
Bron: Associated Press
