ACCC verleent voorlopige goedkeuring voor joint venture tussen Qantas en American Airlines, waarborgt zakelijk reizen tussen Australië en de VS

De Australische nationale luchtvaartmaatschappij kreeg op 4 april 2026 een belangrijke adempauze toen de Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) een voorlopige goedkeuring gaf aan Qantas en American Airlines. Hierdoor mogen zij hun tarieven, dienstregelingen en frequent flyer-voordelen blijven afstemmen op trans-Pacifische routes, terwijl de toezichthouder een volledige mededingingsbeoordeling uitvoert. De vijfjarige joint-venture vormt de basis voor 54 procent van alle stoelen tussen Australië/Nieuw-Zeeland en Noord-Amerika en biedt zakelijke reizigers naadloze verbindingen via Qantas-hubs in Sydney, Melbourne en Brisbane en de Amerikaanse knooppunten in Los Angeles en Dallas/Fort Worth.

Zonder deze voorlopige toestemming hadden de maatschappijen vanaf half april codeshares en gezamenlijke prijsafspraken moeten afbouwen, wat reisroutes zou kunnen verstoren en de tarieven tijdens de drukke noordelijke zomerperiode zou kunnen opdrijven. In haar korte uitspraak gaf de ACCC aan dat het publieke belang zwaarder woog dan het risico op verstoring, door de zekerheid van dienstregelingen, wederzijdse frequent flyer-voordelen en doorcheckmogelijkheden te behouden, terwijl de toezichthouder de langetermijneffecten op ticketprijzen en concurrentiecapaciteit onderzoekt.



Een conceptbesluit wordt verwacht in het derde kwartaal van 2026; de ACCC kan de voorlopige goedkeuring op elk moment intrekken als er bewijs is van concurrentiebeperkend gedrag. Voor Australische exporteurs en multinationals betekent deze beslissing een directe verlichting. Qantas en American vliegen samen naar 14 Amerikaanse steden en stemmen ook vrachtcapaciteit af, waarmee waardevolle gekoelde rundvleesproducten, farmaceutische goederen en spoed-e-commercezendingen worden vervoerd.

Reisbureaus gaven aan aan Simply Wall St dat ze hun budgetten voor 2026-27 nog even vasthielden tot de uitspraak bekend was. Mobiliteitsmanagers binnen bedrijven doen er echter goed aan rekening te houden met mogelijke routewijzigingen na mei 2026, wanneer Qantas extra Boeing 787-9’s in gebruik neemt en nieuwe capaciteit aanvraagt voor Parijs en Rome. Mocht de definitieve ACCC-uitspraak de samenwerking beperken, dan is het te verwachten dat beide luchtvaartmaatschappijen marginale vluchten schrappen of vliegtuigen inzetten op Azië en Latijns-Amerika, waardoor het aantal beschikbare stoelen op premium Pacifische routes afneemt.