Personeel van ITA Airways legt 24 uur het werk neer, waardoor honderden vluchten in heel Italië worden geannuleerd

Het luchtverkeer van en naar Italië kwam op 16 april vrijwel tot stilstand nadat cabinepersoneel, piloten en grondafhandelingsmedewerkers van ITA Airways een nationale staking van 24 uur hielden. Volgens vakbondsvertegenwoordigers, geciteerd door het Russische zakennieuwsbureau AK&M, werden meer dan 70 procent van de geplande vluchten geannuleerd. Dit dwong de luchtvaartmaatschappij om de meeste binnenlandse vluchten te schrappen of samen te voegen en de langeafstandsvluchten naar New York, Buenos Aires en Tokio te annuleren. De meeste annuleringen vonden plaats op de luchthavens van Milaan Linate, Rome Fiumicino, Napels en Venetië, maar ook kleinere regionale luchthavens zoals Bari en Catania ondervonden aanzienlijke verstoringen.

De staking, uitgeroepen door een coalitie van transportvakbonden na weken van mislukte loononderhandelingen, is het nieuwste hoogtepunt in een bittere strijd over het nieuwe driejarige arbeidscontract van de luchtvaartmaatschappij. Vakbonden stellen dat een voorgestelde productiviteitsclausule de werkdag zou verlengen zonder passende overwerkvergoeding en bestaande roosterbeschermingen die vermoeidheid moeten verminderen, zou verzwakken. ITA Airways – opgericht uit de resten van Alitalia in 2021 en nu voor 41 procent eigendom van Lufthansa – benadrukt dat deze maatregelen nodig zijn om de aanhoudende operationele verliezen te stoppen en de concurrentiekracht te herstellen in aanloop naar de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan-Cortina.



Voor zakenreizigers was de directe impact groot. De luchthaven Leonardo da Vinci in Rome vroeg passagiers minstens vier uur voor vertrek aanwezig te zijn vanwege de lange rijen voor omboekingen en terugbetalingen die de hele vertrekhal vulden. Verschillende multinationals uit Milaan vertelden aan de krant Il Sole 24 Ore dat zij hun executives voor afspraken op dezelfde dag via de hogesnelheidstrein naar Rome en Turijn lieten reizen, terwijl anderen via Zürich of Wenen omboekten om hun langeafstandsvluchten te halen. Ook vrachtvervoerders meldden vertragingen doordat vracht in het vrachtruim aansluitende vluchten miste.

Volgens de Italiaanse wettelijke stakingsregels werd er tijdens de wettelijk beschermde tijdvakken van 07:00-10:00 en 18:00-21:00 een minimale dienstregeling gehandhaafd, maar deze capaciteit was onvoldoende om de achterstanden weg te werken. ITA Airways schat dat meer dan 32.000 passagiers de komende drie dagen opnieuw moeten worden ondergebracht. Reizigers met vaste afspraken krijgen gratis omboekingen of terugbetalingen aangeboden; zakelijke klanten met ITA BusinessConnect-contracten kunnen hun boekingen zonder boete overzetten naar SkyTeam-partners, maar de beschikbaarheid op de cruciale route Milaan-Rome is al beperkt.

De transportwaakhond van de overheid heeft tot nu toe oproepen tot verplichte bemiddeling afgewezen, maar waarschuwde beide partijen dat verdere stakingen zo dicht bij het zomerse piekseizoen kunnen leiden tot ingrijpen op basis van het Italiaanse “Olympische beschermings”-besluit. Dit besluit stelt Rome in staat om minimale dienstverlening af te dwingen in sectoren die essentieel zijn voor de Spelen van 2026. Bedrijven met veel binnenlands zakelijk verkeer adviseren hun medewerkers daarom om tot eind mei extra reisdagen in te plannen als buffer.