EasyJet-vlucht vertrekt halfleeg door lange rijen bij grenscontrole Milan-Linate, 100 passagiers blijven achter

Het meest ingrijpende incident met betrekking tot het EES tot nu toe in Italië vond plaats op luchthaven Milan Linate, toen EasyJet-vlucht EJU 5420 naar Manchester op 12 april vertrok met slechts 34 van de 156 geboekte passagiers. Reissite The Traveler publiceerde op 15 april ooggetuigenverslagen waarin de paspoortcontrole werd beschreven als een rij die zich uitstrekte over de hele vertrekhal, waarbij sommige reizigers flauw vielen door de drukte. Het personeel verlengde de instaptijd met bijna een uur, maar vanwege de maximale diensttijden van de bemanning moest de vlucht uiteindelijk vertrekken, waardoor ongeveer 100 passagiers achterbleven. Passagiers vertelden aan journalisten dat ze meer dan twee uur voor vertrek op de luchthaven waren, maar het grootste deel van die tijd kwijt waren aan biometrische registratie. EasyJet bood gratis omboekingen aan naar latere vluchten, maar veel reizigers maakten kosten voor hotels en moesten extra verlofdagen opnemen. Consumentenorganisaties wijzen erop dat compensatie volgens EU261 waarschijnlijk niet wordt toegekend, omdat de vertraging werd veroorzaakt door door de overheid opgelegde grensprocedures buiten de controle van de luchtvaartmaatschappij. Het incident is een heet hangijzer geworden in de Italiaanse media, waarbij oppositieparlementariërs de regering beschuldigen van onvoldoende personeel, ondanks maandenlange waarschuwingen. De Italiaanse luchtvaartautoriteit ENAC is een onderzoek gestart naar de vraag of de noodplannen op Linate voldeden aan de minimale serviceniveaus zoals vereist in het Nationaal Luchthavenplan. Voor managers van wereldwijde mobiliteit benadrukt deze gebeurtenis het belang van proactieve voorlichting aan medewerkers. Verschillende multinationals zijn begonnen met het uitgeven van “EES survival guides” waarin reizigers worden geadviseerd na de veiligheidscontrole direct naar de grenscontrole te gaan, water mee te nemen en ochtendvluchten te verkiezen boven drukke middagen als er dezelfde dag nog afspraken zijn. Luchthavenexploitant SEA Milano kondigt aan dat er tegen half juni 20 extra e-gates worden geplaatst en een aparte hal voor biometrische registratie wordt ingericht. Tot die tijd wordt passagiers – vooral Britse en andere niet-EU-burgers – aangeraden ruime tijdsreserves in te plannen voor zowel vertrek- als aankomstformaliteiten.