Hoogwaardig overleg in Brussel stimuleert verbeteringen aan Single European Sky om zomerse vertragingen te verminderen

EU-commissaris voor Duurzaam Vervoer en Toerisme, Apostolos Tzitzikostas, bracht op 5 mei in Brussel luchtvaartmaatschappijen, luchtverkeersleidingsdiensten en luchthaven-CEO’s bijeen om de eerste jaaruitvoering van het Single European Sky (SES2+)-pakket te evalueren. De deelnemers erkenden dat de capaciteit van het Europese luchtverkeersmanagement achterblijft bij de post-pandemische vraag, wat het risico op een nieuwe zomer vol vertragingen vergroot. België staat centraal in het debat: Eurocontrol’s Network Manager, met hoofdkwartier in Brussel, waarschuwde dat zelfs een overschrijding van 5% van het verkeersvolume ten opzichte van de prognoses kan leiden tot gemiddelde vertragingen van 15 minuten per vlucht zonder dringende hervormingen. Er werd gesproken over de versnelde uitrol van SESAR digitale torentechnologie op Brussels Airport en betere grensoverschrijdende sectorisatie met het Nederlandse en Duitse luchtruim om de doorstroming in de Benelux-regio te verbeteren. De Commissie opperde het idee om Connecting Europe Facility-middelen te reserveren voor versnelde ATM-automatiseringsprojecten, mits lidstaten, waaronder België, zich verbinden aan bindende prestatiedoelstellingen. Luchtvaartmaatschappijen juichten de financiële stimulans toe, maar drongen aan op sancties voor luchtverkeersleidingsdiensten die niet aan de capaciteitsnormen voldoen. Voor mobiliteitsprofessionals is de belangrijkste conclusie dat vanaf de zomer van 2027, wanneer de voorgestelde technologische upgrades operationeel zijn, minder door luchtverkeersleiding veroorzaakte vertragingen te verwachten zijn. Op korte termijn wordt reismanagers echter aangeraden om reistijden ruim in te plannen en te kiezen voor vroege ochtendvluchten, wanneer de netwerkcongestie statistisch gezien lager is.