Voorgestelde migratiebeperking gekoppeld aan huisvesting zal naar verwachting niet leiden tot minder migranten, zeggen analisten

Het belangrijkste punt van het begrotingsantwoord van de oppositie—een plan om de netto-overzeese migratie te beperken zodat deze nooit hoger is dan het aantal nieuw opgeleverde woningen per jaar—heeft sinds de onthulling gisteravond het beleidsdebat in Canberra gedomineerd. In een analyse die vanochtend werd gepubliceerd, wijst de ervaren financieel commentator Alan Kohler erop dat de limiet, gepromoot door de woordvoerder van de Coalitie voor Financiën, Angus Taylor, er in feite toe kan leiden dat er in 2026-27 meer migranten naar Australië komen, niet minder. Dit komt doordat het aantal opgeleverde woningen sneller stijgt dan de bevolkingsgroeiprognoses van het ministerie van Financiën.

Volgens het voorstel zouden het permanente migratieprogramma (vastgesteld op 185.000 plaatsen voor 2026-27) en de veel grotere tijdelijke stromen—waaronder studenten, werkvakantiegangers en tijdelijke gespecialiseerde werknemers—worden beperkt, zodat het totale netto-overzeese migratiecijfer (NOM) niet hoger kan zijn dan het jaarlijkse woningaanbod. Op basis van gegevens van het Australisch Bureau voor de Statistiek berekent Kohler dat de 304.700 NOM in 2024-25 ongeveer 175.000 woningen vereiste (uitgaande van een gemiddelde huishoudgrootte van 2,4 personen). Omdat de bouwsector in die periode 174.792 woningen opleverde, zou Taylors formule het recordaantal migranten van vorig jaar eigenlijk bevestigen in plaats van verminderen.



Economisten die door de ABC zijn geïnterviewd waarschuwen dat het mechanisch koppelen van migratie aan woningbouw het risico met zich meebrengt dat andere cruciale factoren worden genegeerd—zoals tekorten op de arbeidsmarkt, vergrijzing, inkomsten van universiteiten en de federale begrotingsbalans. Voormalig plaatsvervangend secretaris van Immigratie Abul Rizvi stelt dat Australië’s “vaardighedentoevoer” onbeheerbaar zou worden als de limiet elk jaar wordt vastgesteld op basis van slechts één woningbouwcijfer. Universities Australia waarschuwt dat een rigide limiet de internationale onderwijssector—de op drie na grootste export van Australië—kan verstikken, juist nu universiteiten het aantal studenten na de pandemie weer zien groeien.

Bedrijfsorganisaties zijn verdeeld. De Housing Industry Association steunt elk beleid dat de vraag naar nieuwbouw garandeert, terwijl de Australian Chamber of Commerce and Industry waarschuwt dat werkgevers in de bouw, gezondheidszorg en horeca al moeite hebben om lokaal personeel te vinden. Als migratie wordt beperkt in een jaar waarin het aantal opgeleverde woningen daalt, kan dit leiden tot tekorten aan arbeidskrachten die toekomstige projecten vertragen en een beleidsmatige “doom loop” veroorzaken.

Voor managers van wereldwijde mobiliteit is de belangrijkste conclusie onzekerheid. De Coalitie heeft nog niet aangegeven welke visumcategorieën worden ingeperkt om aan de limiet te voldoen, maar Taylor heeft gesuggereerd dat werkvakantiegangers en sommige tijdelijke afstudeervisums mogelijk als eerste worden aangepakt. Bedrijven die afhankelijk zijn van projectgebonden gespecialiseerde visa doen er daarom goed aan hun personeelsplannen te testen onder verschillende scenario’s en de parlementaire onderhandelingen de komende maanden nauwlettend te volgen.