Een intern auditrapport van de Europese Unie, openbaar gemaakt op 28 mei, onthult grote tekortkomingen bij de Schengen-visumaanvraagcentra van VFS Global in heel India. Een delegatie van 20 EU-leden die Indiase faciliteiten inspecteerde en 11 consulaten van lidstaten ondervroeg, trof terugkerende problemen aan, variërend van ontbrekende biometrische gegevens en foutieve invoer tot beschuldigingen dat medewerkers van de centra afspraakplaatsen verkochten. De hoogste foutpercentages werden gemeld in Delhi, Mumbai en Hyderabad. Volgens de audit klaagden verschillende EU-missies dat de kwaliteit na klachten tijdelijk verbeterde, maar al snel weer verslechterde, wat ertoe leidde dat Slowakije volledig overstapte op een andere dienstverlener. Andere missies noemden “slordige documentvolgorde, slechte scanning, onvoldoende IT-capaciteit en inconsistente overmakingen van kosten.” Aanvragers werden ook onder druk gezet om premiumdiensten te kopen zonder geïnformeerde toestemming, wat Zweden ertoe bracht om ondertekende afmeldformulieren te eisen. De delegatie stelde gezamenlijke steekproeven, uniforme standaardprocedures en strengere supervisie op middenniveau voor om misstanden tegen te gaan. Lidstaten vroegen VFS Global ook om duidelijkheid over terugbetalingsprocedures voor onaanvaardbare dossiers en om het chronische personeelstekort aan te pakken. Terwijl Zwitserland toegaf dat het “geen alternatief heeft dan met VFS te werken,” meldde Polen dat klachten over de verkoop van afspraakplaatsen “bijna dagelijks” binnenkomen. Voor Indiase reizigers en multinationals die regelmatig medewerkers naar Europa verplaatsen, verklaren de bevindingen de lange visawachtrijen, verloren documenten en ondoorzichtige kosten. Mobiliteitsmanagers moeten rekening houden met strengere audits, extra steekproeven en mogelijk nieuwe concurrenten op de uitbestedingsmarkt als contracten opnieuw worden aanbesteed. Op korte termijn doen bedrijven er goed aan ruimere aanvraagtermijnen aan te houden, te eisen dat digitale kopieën van alle documenten worden verstrekt en reizigers te waarschuwen voor tussenpersonen die beweren afspraken te kunnen garanderen.
Bron: The Indian Express
