Biometrische ‘EES’-storingen zorgen voor drie uur lange wachtrijen bij paspoortcontrole op luchthaven Gran Canaria, oproepen om Spanje te versoepelen

Slechts zes weken na de invoering van het EU Entry/Exit System (EES) is de luchthaven van Gran Canaria het nieuwste brandpunt van de nieuwe biometrische controles. Reizigers meldden in het weekend wachttijden tot wel drie uur bij de paspoortcontrole – juist tijdens de drukste wisseldagen van vakanties op de Canarische Eilanden – doordat defecte kiosken de medewerkers dwongen steeds te schakelen tussen handmatig stempelen en vingerafdruk- en gezichtsherkenning. Foto’s op sociale media tonen rijen die zich uitstrekken over de hele aankomsthal.

Het EES, sinds 10 april 2026 volledig operationeel, registreert de in- en uitreis van alle niet-EU-burgers en vervangt de fysieke paspoortstempels die voorheen werden gebruikt om de 90/180-dagen Schengenregel te handhaven. De investering van 395 miljoen euro op de Spaanse grensluchthavens moest het verkeer juist versnellen; in plaats daarvan melden luchtvaartmaatschappijen en grondafhandelaars dat zelfs korte storingen per passagier vijf minuten extra wachttijd opleveren, wat snel oploopt wanneer meerdere wide-body vluchten tegelijk landen.

Britse bezoekers – goed voor 38% van de toeristenmarkt op de Canarische Eilanden – worden het hardst getroffen. Branchevereniging Ashotel en de regionale overheid van de Canarische Eilanden roepen Madrid en Brussel op het voorbeeld van Griekenland te volgen, dat tijdens de zomerpiek de verplichte biometrie tijdelijk heeft opgeschort. Ze waarschuwen dat reputatieschade het herstel van de archipel in gevaar kan brengen: toerisme is goed voor 35% van het lokale bbp en biedt werk aan één op de drie inwoners.



Oppositieparlementariërs van de Partido Popular pleiten voor een “speciaal regime” voor de eilanden, waarmee selectieve versoepeling mogelijk wordt zodra de wachttijden langer dan een uur zijn. AENA, de Spaanse luchthavenexploitant, heeft extra personeel ingezet, extra banen geopend en werkt samen met de Nationale Politie om korte “uitschakelvensters” toe te staan zoals de EU-regels voorschrijven bij wachttijden boven de 45 minuten.

Zakelijke reismanagers worden geadviseerd hun medewerkers te informeren dat de fast-track banen (inclusief Fast Lane en Gold Passport services) momenteel buiten gebruik zijn wanneer de EES-machines offline zijn, en dat aansluitingen van minder dan twee uur op Spaanse hub-luchthavens mogelijk niet meer veilig zijn.

Vooruitkijkend voorspellen de wachtrijen bredere problemen zodra de EU eind 2026 de ETIAS-reistoestemming invoert. Tenzij de betrouwbaarheid verbetert, loopt Spanje het risico dat bezoekers met hoge bestedingen uitwijken naar concurrerende bestemmingen die de biometrische registratie al hebben opgeschort. Bedrijven die deze zomer incentive reizen of conferenties organiseren in de Spaanse eilandregio’s doen er goed aan ruimere tijdsreserves in te bouwen en aankomsten per charter te overwegen op rustigere luchthavens zoals Fuerteventura of La Palma.