Een onthullend lang artikel van ABC, gepubliceerd vanochtend, werpt licht op een verborgen groep tijdelijke en voormalige Pacific Australia Labour Mobility (PALM)-werkers die ongedocumenteerd zijn geraakt nadat ze hun goedgekeurde landbouwbanen verlieten of werden gedwongen te vertrekken. Veel vrouwen ontdekken dat ze zwanger zijn terwijl ze nog op de boerderijen werken. Zodra ze niet langer onder PALM vallen, verliezen ze direct hun recht op Medicare, particuliere arbeidsverzekeringen en het recht om legaal te werken.
Het onderzoek volgt een Vanuatuaanse werkneemster, “Priscilla”, die een kwetsbare zwangerschap doormaakte terwijl ze druivenranken in Noord-Victoria ontdaan van bladeren, en uiteindelijk zonder immigratiestatus en met schulden beviel. Onderzoekers schatten dat duizenden moeders van de Stille Oceaan-eilanden en in Australië geboren kinderen nu in deze juridische limbo leven. Omdat het Department of Employment and Workplace Relations geen zwangerschapsgegevens verzamelt en voormalige werknemers zelden ziekenhuizen bezoeken, is er geen officiële registratie van hoeveel baby’s zonder geboorteakte of visum worden geboren. Verloskundigen in het landelijke Sunraysia vertelden ABC dat ze zwangere PALM-werkers vaak pas in het tweede of derde trimester zien, wat ernstige klinische en kinderbeschermingsrisico’s met zich meebrengt.
De onthulling belicht ook structurele problemen binnen het PALM-programma. Tot eind 2025 waren werkgevers niet verplicht om minimaal 120 uur werk per maand te garanderen, waardoor sommige werknemers niet in staat waren om kosten voor vluchten, visa en accommodatie te dekken. Veel vrouwen verlaten de “sponsorende” boerderijen om contant werk te zoeken, waardoor hun visa automatisch vervallen. Eenmaal ongedocumenteerd kunnen ze niet gemakkelijk terugkeren naar huis, omdat de beloofde geldtransfers naar uitgebreide families niet zijn gerealiseerd en toekomstige werkrechten in Australië vervallen.
Beleidsdeskundigen pleiten ervoor dat de overheid dringend moet toestaan dat gezinsleden meereizen met de werknemers, de toegang tot Medicare voor zwangerschapszorg moet uitbreiden en een speciale regeling moet creëren om de status van voormalige PALM-deelnemers te regulariseren. Voor werkgevers is dit verhaal een waarschuwing dat tekortkomingen in de sociale voorzieningen de toekomst van de $2 miljard kostende PALM-stroom kunnen bedreigen, waarop de agrarische sector steeds meer vertrouwt om arbeidskrapte op te vangen. Multinationals die Australische producten gebruiken in wereldwijde toeleveringsketens zouden hun due-diligenceprocessen moeten herzien om te voorkomen dat ze reputatierisico’s op het gebied van moderne slavernij lopen.
Het onderzoek volgt een Vanuatuaanse werkneemster, “Priscilla”, die een kwetsbare zwangerschap doormaakte terwijl ze druivenranken in Noord-Victoria ontdaan van bladeren, en uiteindelijk zonder immigratiestatus en met schulden beviel. Onderzoekers schatten dat duizenden moeders van de Stille Oceaan-eilanden en in Australië geboren kinderen nu in deze juridische limbo leven. Omdat het Department of Employment and Workplace Relations geen zwangerschapsgegevens verzamelt en voormalige werknemers zelden ziekenhuizen bezoeken, is er geen officiële registratie van hoeveel baby’s zonder geboorteakte of visum worden geboren. Verloskundigen in het landelijke Sunraysia vertelden ABC dat ze zwangere PALM-werkers vaak pas in het tweede of derde trimester zien, wat ernstige klinische en kinderbeschermingsrisico’s met zich meebrengt.
De onthulling belicht ook structurele problemen binnen het PALM-programma. Tot eind 2025 waren werkgevers niet verplicht om minimaal 120 uur werk per maand te garanderen, waardoor sommige werknemers niet in staat waren om kosten voor vluchten, visa en accommodatie te dekken. Veel vrouwen verlaten de “sponsorende” boerderijen om contant werk te zoeken, waardoor hun visa automatisch vervallen. Eenmaal ongedocumenteerd kunnen ze niet gemakkelijk terugkeren naar huis, omdat de beloofde geldtransfers naar uitgebreide families niet zijn gerealiseerd en toekomstige werkrechten in Australië vervallen.
Beleidsdeskundigen pleiten ervoor dat de overheid dringend moet toestaan dat gezinsleden meereizen met de werknemers, de toegang tot Medicare voor zwangerschapszorg moet uitbreiden en een speciale regeling moet creëren om de status van voormalige PALM-deelnemers te regulariseren. Voor werkgevers is dit verhaal een waarschuwing dat tekortkomingen in de sociale voorzieningen de toekomst van de $2 miljard kostende PALM-stroom kunnen bedreigen, waarop de agrarische sector steeds meer vertrouwt om arbeidskrapte op te vangen. Multinationals die Australische producten gebruiken in wereldwijde toeleveringsketens zouden hun due-diligenceprocessen moeten herzien om te voorkomen dat ze reputatierisico’s op het gebied van moderne slavernij lopen.
Bron: ABC News
Hoe VisaHQ kan helpen
VisaHQ vereenvoudigt de visumaanvraag voor particulieren en bedrijven. Bekijk de actuele reisvereisten, bereid de benodigde documenten voor en beheer uw aanvraag online via het VisaHQ-portaal voor Australië.Meer van Australië
Bekijk alles
Staking bij Ichthys LNG gaat door nadat Fair Work Commission Inpex verzoek tot stopzetting afwijst
Australië, Indonesië en Papoea-Nieuw-Guinea voeren gezamenlijke patrouilles uit om illegale visserij en grensoverschrijdende misdaad aan te pakken
