Gulf Carriers – waaronder Emirates en Etihad – herstellen tot 90% van hun vluchtschema’s van voor de oorlog

Gegevens van vluchtvolgsystemen, geanalyseerd door Qatar Tribune, tonen aan dat Emirates, Etihad en Qatar Airways ongeveer 90 procent van de vluchten hebben hervat die zij op 27 februari uitvoerden, de dag voordat de vijandelijkheden tussen Iran en de VS uitbraken. Deze opleving volgt op de voorlopige wapenstilstand van vorige week en een voorzichtige heropening van gesloten luchtcorridors, wat heeft geleid tot minder omleidingen en minder beperkingen voor bemanningsdiensten. Voor de twee vlaggendragers van de VAE komt dit op het perfecte moment. De noordelijke zomer is het hoogseizoen voor zakelijke verhuizingen en MICE-verkeer (meetings, incentives, conferenties en tentoonstellingen) naar Dubai en Abu Dhabi. De herstelde frequenties betekenen direct meer beschikbare stoelen voor wereldwijde mobiliteitsprogramma’s, minder afhankelijkheid van dure routes met meerdere tussenstops en een betere betrouwbaarheid van bagageverbindingen voor expats en projectlading. Toch blijven er uitdagingen. Flydubai en Air Arabia zitten respectievelijk op 57 en 75 procent van het niveau van vóór de oorlog, vooral omdat hun smalvleugelvloot langere bloktijden heeft door omleidingen in de regio. Europese en Aziatische toezichthouders hebben hun waarschuwingen voor conflictgebieden nog niet opgeheven, waardoor veel niet-Golfcarriers de luchthavens in de VAE nog steeds vermijden – een factor die de tarieven hoog houdt op populaire expatmarkten zoals Londen, Frankfurt en Sydney. Tim Clark, president van Emirates, vertelde aan Reuters dat de luchtvaartmaatschappij prioriteit geeft aan het vertrouwen van passagiers door realtime veiligheidsbriefings en flexibele omboekingsmogelijkheden. Ondertussen heeft Etihad gratis medische reisverzekering geïntroduceerd voor bezoekers aan Abu Dhabi van juli tot en met december, een stimulans gericht op zakelijke reizigers die nog steeds terughoudend zijn vanwege resterende risico’s. Industrieanalisten verwachten een volledig herstel van het netwerk pas wanneer overvluchtvergunningen genormaliseerd zijn en de brandstofprijzen – die nog steeds 18 procent hoger liggen dan vorig jaar – verder dalen. Mobiliteitsmanagers doen er daarom verstandig aan om conservatief te budgetteren voor premiumcabine-tarieven in het derde kwartaal en waar mogelijk vroegtijdig reisopdrachten vast te leggen.