Smartwings breidt uit met vluchten van Praag naar Venetië en Bergen in winter 2026/27, versterkt zakelijke verbindingen van Tsjechië

De Tsjechische luchtvaartmaatschappij Smartwings breidt deze winter haar Europese netwerk uit met twee nieuwe lijndiensten vanaf Václav Havel Airport Praag (PRG) naar Venetië Marco Polo (VCE) en Bergen Flesland (BGO). Volgens een update van de luchtvaartmaatschappij op 29 juni 2026 start de vlucht Praag–Venetië op 22 oktober en zal vier keer per week vliegen (maandag, donderdag, vrijdag en zondag). De vlucht Praag–Bergen begint op 26 oktober en wordt twee keer per week uitgevoerd, op maandag en vrijdag.

Deze uitbreiding past bij de strategie van Centraal-Europas grootste leisure airline om zich naast de kern van chartervluchten meer te richten op winstgevendere citytrips en het MKB-verkeer. Venetië biedt Tsjechische exporteurs, adviesbureaus en professionals uit de creatieve sector een rechtstreekse verbinding naar het industriële hart van Noord-Italië en belangrijke handelsbeurzen. Bergen sluit Tsjechië direct aan op het Noorse energie- en scheepvaartcentrum, juist nu samenwerkingen op het gebied van offshore windenergie en groene waterstof toenemen.

Beide routes bieden handige ochtendvertrekken vanuit Praag en late middagretouren, waardoor dagtrips voor zakelijke afspraken mogelijk zijn. De luchthaven van Praag zet actief in op nieuwe directe verbindingen om het netwerk weer op het niveau van 2019 te brengen. In 2025 verwerkte de luchthaven 14,9 miljoen passagiers, nog steeds 8% minder dan het pre-pandemische record, en zet in op diversificatie van het vluchtschema als buffer tegen macro-economische schokken.



De keuze van Smartwings sluit aan bij de strategie van Praag om verkeer buiten de traditionele vakantiebestemmingen aan te trekken en zal de wintercapaciteit met ongeveer 30.000 stoelen verhogen, gebaseerd op Boeing 737-800-vluchten. Voor zakelijke reizigers betekent dit kortere reistijden en minder afhankelijkheid van overstappen in Wenen of Frankfurt. Een reis met één overstap tussen Praag en Venetië duurt nu 4 tot 6 uur; de rechtstreekse vlucht verkort dit tot 1 uur en 30 minuten. Evenzo worden reizen naar Bergen, die voorheen via Kopenhagen of Amsterdam gingen, teruggebracht van 5-7 uur tot iets meer dan 2 uur en 20 minuten.

Reizigers met de nieuwe zakelijke tarieven van Smartwings kunnen bovendien doorchecken naar codeshare-partners voor verdere Europese verbindingen. Reisadviseurs wijzen erop dat Italië en Noorwegen momenteel geen extra Schengen-grenscontroles uitvoeren, maar passagiers moeten rekening houden met het nieuwe biometrische Entry/Exit-systeem van de EU voor niet-EU-burgers, dat sinds half juni 2026 volledig operationeel is. Tsjechische staatsburgers zijn vrijgesteld van ETIAS-vergunningen, maar bedrijven die personeel uit derde landen tijdelijk in Praag hebben, moeten de geldigheid van visa voor meervoudige reizen in de winterperiode controleren.

Op middellange termijn onderzoekt Smartwings verdere “korteafstandszakelijke stadsverbindingen” vanuit Praag, met mogelijke routes naar Dublin, Manchester en Stockholm. Als de vluchten naar Venetië en Bergen tegen maart 2027 een gemiddelde bezettingsgraad van 75% halen, wil de maatschappij bepaalde vluchten upgraden naar de nieuwe Boeing 737-MAX 9, die meer capaciteit en een nieuwe Euro-businessklasse biedt. Dit is een teken dat de Tsjechische luchtvaartmarkt na vier turbulente jaren weer aan kracht wint.