Regering presenteert nieuwe route voor werkgevers die erkende vluchtelingen willen aannemen

In een verrassende beleidswijziging heeft de Britse regering bevestigd dat werkgevers voor het eerst erkende vluchtelingen mogen sponsoren. Details werden bekendgemaakt in een beleidsnota ter voorbereiding op de Immigration and Asylum Bill die volgende week wordt behandeld, en geanalyseerd door advocatenkantoor DavidsonMorris. Het programma, losjes gebaseerd op Canada’s Economic Mobility Pathways Pilot, zal naast de eerder aangekondigde routes voor gemeenschaps- en universiteitssponsoring bestaan. Volgens het voorstel worden kandidaten vooraf gescreend door de UNHCR, ondergaan ze veiligheidscontroles en komen ze in jaarlijkse, gelimiteerde cohorten het VK binnen. Wat nog onduidelijk is, is of bedrijven hun bestaande Skilled Worker-sponsorlicenties zullen gebruiken of een nieuw type humanitaire licentie moeten aanvragen. Het Home Office heeft nog niet aangegeven of er kosten verbonden zijn aan de Certificates of Sponsorship, of welke salariseisen zullen gelden. Voor multinationals kan dit plan een nieuwe, maatschappelijk verantwoorde talentenstroom openen—vooral in sectoren als de zorg, bouw en horeca, die kampen met personeelstekorten maar niet kunnen voldoen aan de verhoogde salariseisen van de Skilled Worker-route die in april zijn ingevoerd. HR-teams zullen echter de integratie- en beschermingsverplichtingen die deze route met zich meebrengt goed moeten afwegen en budget moeten reserveren voor extra begeleiding. NGO’s verwelkomden de stap als een pragmatische manier om vluchtelingenbescherming te koppelen aan daadwerkelijke arbeidsmarktvraag, maar vluchtelingenorganisaties waarschuwen dat strikte limieten het proces tot een loterij kunnen maken. Parlementaire controle zal zich richten op de vraag of werkgevers voldoende flexibiliteit krijgen om functies en locaties aan te passen zonder de status van de vluchteling in gevaar te brengen. Bedrijven die overwegen deel te nemen, doen er goed aan om hun huidige sponsorlicentie-compliance te inventariseren, tijdens de komende consultatie met brancheorganisaties in gesprek te gaan en alvast te starten met het plannen van aanvullende ondersteuning zoals taallessen, huisvestingshulp en mentoring, die waarschijnlijk van sponsors wordt verwacht.