Onderzoek in Samoa toont aan dat Australische arbeidsprogramma’s gekwalificeerde werknemers wegtrekken

Een landelijke enquête, gepubliceerd in Apia op 6 juli, heeft het talentverlies in kaart gebracht waar werkgevers in de Stille Oceaan al lange tijd over klagen: 47% van de 408 ondervraagde Samoaanse bedrijven verloor in de afgelopen twee jaar personeel aan internationale mobiliteitsprogramma’s, vooral aan Australië’s Pacific Australia Labour Mobility (PALM)-programma, Nieuw-Zeeland’s RSE en de Amerikaanse tonijnreus StarKist. Werkgevers vertelden aan de Samoa Chamber of Commerce dat vooral vakbekwame arbeidskrachten het zwaar te verduren hebben, met 79% van de bedrijven die rol-specifieke gegevens leverden en vertrekkende ervaren timmerlieden, monteurs en supervisors rapporteerden. Het vertrek van deze werknemers drijft de lonen op en schaadt de productiviteit, terwijl de jeugdwerkloosheid boven de 13% blijft hangen. De enquête werd gefinancierd door Canberra’s Market Development Facility, wat Australië’s dubbele rol onderstreept als zowel begunstigde als verzachter van arbeidsstromen in de Stille Oceaan. De Australische Hoge Commissaris Will Robinson erkende de "voordelen en uitdagingen" van PALM, dat momenteel meer dan 3.100 Samoanen in Australië aan het werk heeft. Voor Australische werkgevers vormen de bevindingen een waarschuwing: Pacific-regeringen kunnen de deelnamevoorwaarden aanscherpen of strengere garanties eisen voor terugkeer van werknemers en overdracht van vaardigheden. Het rapport adviseert om te investeren in beroepsopleidingen en subsidies voor bedrijfssteun om de binnenlandse impact te verzachten. Mobiliteitsteams die PALM-werknemers inzetten in vleesverwerking, horeca en ouderenzorg moeten rekening houden met nieuwe controlepunten op het gebied van training, huisvestingsnormen en repatriëringsplannen, aangezien de zendlanden streven naar een meer evenwichtige aanpak.