Als reactie op de dubbele drone- en raketaanvallen op koopvaardijtankers in de Straat van Hormuz afgelopen weekend, heeft de Indiase minister van Havens, Scheepvaart en Waterwegen, Sarbananda Sonowal, op 14 juli een actieplan “Seafarer-First” gelanceerd voor overheid en industrie. De richtlijn omvat de oprichting van een 24/7 maritieme noodcel, een nood-WhatsApp-lijn (+91 8655856830) en verplichte dagelijkse positie-updates van schepen onder Indiase vlag en bemanning die door de Golf varen. Scheepvaartbedrijven zijn gevraagd hun oorlogsriskoverzekeringen te herzien en waar mogelijk bemanningen via minder risicovolle routes te laten rouleren. De Directie-Generaal Scheepvaart zal medische evacuatievergunningen versneld afhandelen, terwijl de Indiase marine een geleide-raketfregat heeft gepositioneerd bij de ingang van de Straat om snel hulp te kunnen bieden. Ongeveer 8% van de wereldwijde zeevarenden is van Indiase nationaliteit, met naar schatting bijna 30.000 die werken op schepen die regelmatig door deze strategische doorgang varen. Reisspecialisten adviseren bedrijven met projectmedewerkers op jack-up rigs in de VAE en Oman om noodcommunicatielijnen te activeren en levensverzekeringspolissen te controleren. Werkgevers blijven volgens de Indiase Merchant Shipping Act aansprakelijk voor repatriëringskosten als bemanningsleden gewond raken in een conflictgebied. Brancheorganisaties juichen de gecoördineerde aanpak toe en wijzen erop dat eerdere gefragmenteerde reacties tijdens crises in de Golffamilies in onzekerheid lieten. De Federatie van Indiase Zeevarenden pleit voor een langetermijn-noodfonds, vergelijkbaar met regelingen in Japan en de Filipijnen.
