Vroeg op 14 juli knipten dieven signaleringskabels nabij station Oostende door, waardoor infrastructuurbeheerder Infrabel alle treinverkeer tussen Brugge en Oostende in beide richtingen moest stilleggen. Nationale vervoerder NMBS zette vervangbussen in en adviseerde reizigers om de kusttrams van De Lijn te gebruiken totdat de reparaties kort na de middag waren afgerond. Het incident vond plaats midden in het Belgische zomerseizoen aan zee en trof honderden pendelaars en dagjesmensen die naar de kust wilden. Dit is het nieuwste voorval in een reeks diefstallen van koper en signaleringskabels die het Belgische spoornetwerk in 2026 teisteren, met een geschatte schade van 6 miljoen euro door vertragingen en reparaties. Voor werkgevers met personeel dat tussen Brussel en West-Vlaanderen reist, benadrukt deze verstoring het belang van multimodale noodplannen. Bedrijven die zomerbijeenkomsten organiseren in kustplaatsen doen er goed aan deelnemers te informeren over alternatieve routes via Gent of Kortrijk, of om tijdens het hoogseizoen bussen te charteren. Infrabel en NMBS versnellen de uitrol van glasvezelvervangers en slimme sensortechnologie om kabeldiefstal in realtime te detecteren. Toch waarschuwen brancheverenigingen dat spoorweggerelateerde diefstal aantrekkelijk blijft voor georganiseerde bendes zolang de schrootprijzen hoog blijven. Reiskostenbeleid voor zakenreizen moet mogelijk rekening houden met ruimere reistijden en flexibele tickets voor reizen naar kustbijeenkomsten en logistieke knooppunten zoals Zeebrugge. Hoewel de normale treindienst begin middag werd hervat, waarschuwen verzekeraars dat de cumulatieve impact van herhaalde incidenten kan leiden tot hogere premies voor just-in-time vrachtvervoer per spoor van en naar de havens van Oostende en Zeebrugge.
Bron: The Brussels Times
