Getlink waarschuwt dat softwareproblemen in de EU biometrische grenscontroles in de Kanaaltunnel kunnen vertragen

Exploitant van het Kanaaltunnel, Getlink, waarschuwde tijdens de presentatie van de halfjaarcijfers op 23 juli dat de biometrische fase van het nieuwe EU Entry/Exit System (EES) voor autoverkeer mogelijk de geplande startdatum van 6 september niet haalt vanwege onopgeloste softwareproblemen vanuit Brussel. CEO Yann Leriche vertelde aan journalisten dat, hoewel de fysieke infrastructuur van 80 miljoen euro aan beide kanten van de tunnel gereed is, het centrale IT-platform “nog niet volledig stabiel” is.



Een vertraging zou een opluchting zijn voor Britse automobilisten en busbedrijven, die vrezen voor lange files als elke reiziger vingerafdrukken en een gezichtsherkenning moet afgeven voordat ze aan boord van de Le Shuttle-treinen kunnen gaan. EES is al ingevoerd voor luchtpassagiers op de meeste Schengen-luchthavens, wat sporadisch wachtrijen veroorzaakt. De tunnel verwerkt een groter aandeel Brits recreatieverkeer – 80 procent van de toeristen is Brits – dus zelfs een vertraging van twee minuten per passagier kan snel zorgen voor opstoppingen bij vertrek.

Getlink gaf aan dat het in zijn bijgestelde winstverwachting van 835 tot 870 miljoen euro rekening houdt met “beperkte verstoringen”, maar hintte erop dat het de Britse overheid mogelijk zal aanklagen over een aparte discussie rond bedrijfsbelastingen als de belastingonderhandelingen voor het einde van de zomer niet slagen. Voor zakenreizigers over het Kanaal is het advies om de invoeringsdata nauwlettend in de gaten te houden; een last-minute uitstel kan de ID-eisen en aanbevolen inchecktijden in Folkestone en Calais plotseling veranderen.