Hof blokkeert uitbreiding van detentie zonder borg voor immigranten

Een verdeeld panel van het 9e Amerikaanse Hof van Beroep wees op donderdag 30 juli het verzoek van de Trump-regering af om duizenden immigranten die ver van de grens worden gearresteerd automatisch uit te sluiten van borgtochten. De uitspraak van 2-1 betekent dat de meeste niet-ingezetenen die in het binnenland van de VS worden opgepakt, nog steeds een immigratierechter kunnen vragen om vrijlating terwijl hun uitzettingszaken lopen, in plaats van gedwongen detentie die maanden of jaren kan duren.

Deze beslissing is de nieuwste in een reeks juridische tegenslagen voor het agressieve handhavingsbeleid van de regering. Advocaten van de overheid stelden dat een wijziging uit 1996 van de Immigration and Nationality Act verplichte opsluiting vereist voor iedereen die na het oversteken van de grens wordt gearresteerd – zelfs als die arrestatie jaren later plaatsvindt – maar de meerderheid oordeelde dat het Congres nooit de bedoeling had om de beoordelingsvrijheid van rechters zo vergaand te beperken.

Het panel wees ook op de enorme achterstand in immigratierechterszaken, die inmiddels meer dan 4 miljoen gevallen telt, waardoor langdurige detentie extra zwaar weegt. Voor werkgevers die regelmatig buitenlandse talenten sponsoren, haalt deze uitspraak een dreigend gevaar weg: gewaardeerde werknemers die hun verblijfsstatus verliezen, kunnen niet langer zonder borg worden vastgehouden terwijl ze een verblijfsvergunning proberen te verkrijgen.



HR-afdelingen moeten de zaak echter blijven volgen; de regering zal vrijwel zeker om een herziening door het voltallige hof vragen en mogelijk de tussenkomst van het Hooggerechtshof zoeken. Als de overheid uiteindelijk wint, kunnen bedrijven belangrijke medewerkers voor langere tijd kwijtraken, wat projecten verstoort en de nalevingskosten verhoogt.

In de praktijk benadrukt de uitspraak ook het belang van het behouden van een geldige verblijfsstatus en het snel reageren op meldingen van U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS). Juridisch adviseurs kunnen werknemers aanraden bewijs van hun status bij zich te dragen – zoals goedkeuringsbrieven en I-94-formulieren – om het risico op onterechte arrestatie en detentie te verkleinen. Bedrijven met veel mobiele werknemers doen er goed aan hun crisismanagementprotocollen te herzien, zodat ze personeel dat wordt vastgehouden snel kunnen opsporen en ondersteunen.

Hoewel de uitspraak beperkt blijft tot de negen westelijke staten onder jurisdictie van het 9e Circuit, vergroot het de bestaande verdeeldheid met het 5e Circuit, waardoor de kans toeneemt dat het Hooggerechtshof uiteindelijk over deze kwestie zal oordelen. Tot die tijd moeten mobiliteitsmanagers regionale verschillen meenemen in hun verhuisplannen en zich voorbereiden op mogelijke beleidswisselingen als hogere rechtbanken van koers veranderen.