항소 법원, 이민자 무보석 구금 확대 중단 결정

미국 제9순회항소법원 분열된 판결, 트럼프 행정부의 국경에서 멀리 체포된 이민자들의 보석 심사 자동 제외 시도 거부

7월 30일 목요일, 미국 제9순회항소법원은 트럼프 행정부가 국경에서 멀리 떨어진 곳에서 체포된 수천 명의 이민자들을 자동으로 보석 심사 대상에서 제외하려는 시도를 2대 1로 기각했다. 이번 판결로 미국 내에서 체포된 대부분의 비시민권자는 추방 절차가 진행되는 동안에도 이민 판사에게 석방을 요청할 수 있게 되었으며, 수개월 또는 수년간 이어질 수 있는 의무 구금에서 벗어날 수 있게 됐다.

이번 결정은 행정부의 강경한 단속 정책에 대한 법정 내 연이은 좌절 중 최신 사례다. 정부 측 변호인단은 1996년 이민 및 국적법 개정안이 국경을 넘은 후 체포된 모든 사람에 대해 의무 구금을 요구한다고 주장했으나, 다수 의견은 의회가 판사의 재량권을 이처럼 광범위하게 박탈할 의도가 없었다고 판단했다. 또한, 현재 400만 건이 넘는 이민 법원 사건 적체 상황을 지적하며 장기 구금이 특히 큰 부담임을 강조했다.



외국 인재를 정기적으로 후원하는 고용주들에게 이번 판결은 신분이 불안정해진 핵심 인력이 구금되어 보석 없이 구금되는 위협을 제거하는 의미가 있다. 다만 인사 부서는 계속해서 이 사건을 주시해야 하며, 행정부가 전원합의체 재심과 대법원 개입을 요청할 가능성이 크다. 정부가 최종 승소할 경우, 기업들은 주요 인력이 장기간 업무에서 배제되어 프로젝트 차질과 준수 비용 증가를 겪을 수 있다.

실무적으로 이번 판결은 유효한 신분 유지와 미국 시민권 및 이민서비스(USCIS)로부터 받은 통지에 신속히 대응하는 것의 중요성을 다시 한번 부각시킨다. 법률 자문은 직원들에게 승인 통지서나 I-94 기록 등 신분 증빙 자료를 휴대하도록 권고해 부당한 체포와 구금을 최소화할 수 있다. 대규모 이동 인력을 둔 기업은 위기 관리 프로토콜을 점검해 구금된 인력을 신속히 파악하고 지원할 수 있도록 준비해야 한다.

이번 판결은 제9순회법원 관할 9개 서부 주에 한정되지만, 제5순회법원과의 기존 판례 차이를 확대해 대법원이 이 문제를 최종 판단할 가능성을 높였다. 그때까지 이동 관리자들은 지역별 차이를 고려한 이전 계획을 세우고, 상급 법원이 정책을 뒤집을 경우에 대비해야 한다.