Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken breidt sociale media-controles uit naar media- en USMCA-werkvisa

In een late mededeling van 18 september heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken aangekondigd dat vanaf 1 oktober consulaire ambtenaren ook de openbare socialmediaprofielen zullen controleren van drie extra niet-immigrantenvisumcategorieën: I (buitenlandse mediavertegenwoordigers), TN en TD (USMCA-professionals en hun gezinsleden). Aanvragers in deze categorieën moeten ervoor zorgen dat al hun socialmedia-accounts op “openbaar” staan voordat een interview wordt gepland.

Deze maatregel breidt de strenge online screening uit die sinds 2025 geldt voor F-1 studenten, H-1B specialisten, J-1 uitwisselingsbezoekers, K verloofden en diverse andere groepen. Volgens de mededeling is het doel van het beleid om beoordelaars “alle beschikbare informatiebronnen” te bieden om veiligheids- of frauderisico’s te identificeren. Consulaire ambtenaren zullen zoeken naar berichten die extremistische sympathieën tonen, onjuiste werkvoorstellingen geven of intenties die niet overeenkomen met het opgegeven visumdoel.



Voor werkgevers heeft dit vooral impact op de TN-categorie binnen de Noord-Amerikaanse vrijhandel, die veel wordt gebruikt door Amerikaanse dochterondernemingen om Canadese en Mexicaanse ingenieurs, accountants en wetenschappers op korte termijn in dienst te nemen. HR-teams moeten kandidaten nu informeren dat consulaire medewerkers LinkedIn, X/Twitter, Instagram en andere platforms zullen controleren op functietitels die overeenkomen met de baanbeschrijving en LCA-documenten. Tegenstrijdige functiebeschrijvingen kunnen leiden tot administratieve verwerking onder artikel 221(g) of zelfs tot weigering van het visum.

Mediaorganisaties moeten buitenlandse correspondenten eveneens voorbereiden op deze verhoogde transparantie. Kritische berichten over het Amerikaanse beleid blijven beschermd, maar elke aanwijzing dat een journalist ongeoorloofd niet-medial werk wil verrichten, kan het visum in gevaar brengen. Juridisch advies is om oudere content te archiveren en privacy-instellingen ruim voor vertrek te controleren.

Hoewel privacyvoorvechters twijfelen aan de effectiviteit van socialmediacontroles, benadrukt het ministerie dat “elke visumbeoordeling in wezen een nationale veiligheidskwestie is.” Bedrijven die rekenen op soepele grensoverschrijdende mobiliteit doen er goed aan socialmedia-audits direct op te nemen in hun pre-travel checklists.