Oostenrijk verscherpt tijdelijke beschermingsregels voor nieuw aangekomen Oekraïense mannen

Het Oostenrijkse federale kabinet heeft een ingrijpende wijziging goedgekeurd in de Vertriebenen-Verordnung, de regeling voor tijdelijke bescherming van mensen die vluchten voor de Russische invasie van Oekraïne. Volgens de wijziging, die werd goedgekeurd tijdens de 64e ministerraad op 30 september en op 1 oktober werd gepubliceerd, krijgen mannelijke Oekraïense staatsburgers die onder de verplichte militaire dienstplicht vallen alleen een speciaal Oostenrijks verblijfsvergunning voor ‘verdrijven’ als ze kunnen aantonen dat ze hun dienst hebben voltooid of een officiële vrijstelling hebben. Bewijs kan bestaan uit een demobilisatiecertificaat, een bewijs van arbeidsongeschiktheid of een bevestiging van uitstel. Deze nieuwe voorwaarde geldt voor Oekraïners die op of na 1 augustus 2026 Oostenrijk zijn binnengekomen; het heeft geen invloed op de ongeveer 98.000 Oekraïners die al een geldige tijdelijke beschermingskaart van Oostenrijk bezitten. Tegelijkertijd verlengt Wenen de tijdelijke bescherming voor alle in aanmerking komende Oekraïners tot 4 maart 2028, waarmee Oostenrijk aansluit bij de nieuwste EU-brede verlenging. Het pakket verduidelijkt ook dat begunstigden niet tegelijkertijd beschermingsstatussen in meerdere EU-lidstaten mogen hebben – een punt waar global mobility managers tegenaan liepen bij het verplaatsen van personeel binnen de Schengengrenzen. Volgens ambtenaren van het ministerie van Binnenlandse Zaken is de strengere controle van mannen in militaire leeftijd bedoeld om “dubbele bescherming” te voorkomen en om te voorkomen dat Oostenrijk een toevluchtsoord wordt voor dienstontduikers nu Oekraïne de mobilisatie opvoert. De regering benadrukt dat humanitaire gevallen – zoals vaders van drie of meer kinderen, verzorgers van gehandicapte familieleden of mensen die medisch ongeschikt zijn voor dienst – nog steeds in aanmerking komen. De praktische gevolgen voor werkgevers zijn aanzienlijk. Bedrijven die Oekraïense medewerkers sponsoren, moeten nu controleren of mannelijke werknemers tussen 18 en 60 jaar die na 1 augustus zijn aangekomen, aan de nieuwe documentatie-eisen voldoen voordat een aanvraag voor de ‘Ausweis für Vertriebene’ wordt ingediend. Mobiliteitsteams moeten extra tijd inplannen voor onboarding, omdat de autoriteiten extra due diligence-controles verwachten bij de immigratiekantoren in Wenen (MA 35) en bij de districtsoverheden in de deelstaten. Bedrijven wordt ook aangeraden hun bestaande Oekraïense personeel te controleren om te voorkomen dat medewerkers die vaak reizen onbedoeld conflicten veroorzaken met hun verblijfsstatus in andere EU-landen. Het ministerie van Binnenlandse Zaken belooft de komende dagen gedetailleerde richtlijnen, maar adviseert Oekraïense staatsburgers om originele documenten bij zich te dragen bij het oversteken van de Oostenrijkse grens – vooral relevant gezien de voortdurende grenscontroles met Tsjechië, Slowakije, Hongarije en Slovenië. Werkgevers worden aangespoord om getroffen medewerkers direct te informeren en samen te werken met verhuisdiensten om aankomstchecklists en documenttemplates bij te werken.