Het Labour and Welfare Bureau van Hongkong heeft aan aanvragers herinnerd dat de inschrijving voor het Canada Working Holiday Scheme (WHS) 2026 sluit op 19 oktober om 23:59 HKT. De waarschuwing, geplaatst op 14 oktober op het WHS-portaal van de overheid, is de laatste oproep voor inwoners van Hongkong tussen 18 en 30 jaar die tot 12 maanden in Canada willen wonen en werken binnen de bilaterale quota van 2.000 plaatsen. Succesvolle deelnemers worden via loting geselecteerd en ontvangen een “Port of Entry Letter of Introduction” die binnen 12 maanden geactiveerd moet worden. Volgens cijfers van het Immigratiedepartement is de vraag dit jaar groot, met meer dan 4.500 inschrijvingen sinds de opening van de pool in januari. Ambtenaren geven aan dat de sluitingsdatum ruimte biedt voor biometrische afspraken en medische keuringen vóór het einde van het Canadese fiscale jaar. Het WHS-programma is populair bij werkgevers omdat de ervaring terugkerende deelnemers uitrust met vloeiend Engels, soft skills en internationale netwerken. Talentmanagers in financiën, technologie en hospitality geven alumni vaak voorrang bij graduate functies. Tegelijkertijd profiteren Canadese bedrijven van seizoensarbeiders in toerisme en landbouw, sectoren die kampen met binnenlandse tekorten. Aanvragers die de deadline missen, kunnen nog quota voor 2026 verkennen bij Japan, Nieuw-Zeeland en Ierland, hoewel ook deze op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt of loting werken. De Hongkongse overheid onderhandelt over uitbreiding van het programma met het VK en Duitsland, waarbij de leeftijdsgrens mogelijk wordt verhoogd naar 35 jaar en de visumduur verlengd tot twee jaar. Bedrijven die sabbatical-achtige verlofregelingen sponsoren, moeten zorgen dat medewerkers een uitgebreide ziektekostenverzekering hebben en op de hoogte zijn van de Canadese belastingregels voor ingezetenen. HR-teams wordt aangeraden hun mobiliteitsbeleid bij te werken in het licht van de naderende deadline en de planning van gefaseerde terugkeer vanaf midden 2027.
