LegCo Debatteert over Hervormingen van Regels voor Contracten van Buitenlandse Huishoudhulpen

Tijdens een zitting van de Wetgevende Raad (LegCo) op 14 oktober drongen parlementsleden er bij de overheid op aan om een proeftijd in te voeren, de kosten van vliegtickets te delen en strengere straffen te hanteren voor buitenlandse huishoudhulpen (FDH’s) die strafrechtelijk zijn veroordeeld. In een gedetailleerd antwoord verklaarde secretaris voor Arbeid en Welzijn Chris Sun dat de regering “geen plannen” heeft om een wettelijke proeftijd in te voeren of de al lang bestaande regel te wijzigen dat werkgevers de kosten van de terugvlucht betalen. Hij stelde dat de bestaande regels rond opzegtermijnen en onmiddellijke ontslagen al voldoende bescherming bieden voor huishoudens.

Sun erkende de frustratie van werkgevers over de hoge bemiddelingskosten bij heraanwerving, maar benadrukte dat de prijsbepaling een zaak van de markt moet blijven. Om de transparantie te vergroten, heeft het Arbeidsdepartement in 2024 de Gedragscode voor Uitzendbureaus aangepast, waarbij nu verplicht is om informatie te geven over terugbetalings- en vervangingsbeleid. Uitzendbureaus die zich hier niet aan houden, riskeren een schorsing van hun vergunning.



Over de oproepen om wettelijke vergoedingen te weigeren aan hulpen die na een strafrechtelijke veroordeling worden ontslagen, merkte Sun op dat de ernst van de zaken varieert en dat werkgevers al het recht hebben om hulpen die schuldig zijn aan fraude of diefstal onmiddellijk te ontslaan. De Immigratiedienst zal nieuwe visumaanvragen streng blijven controleren en kan de toegang weigeren aan hulpen met een negatief verleden.

De meningen zijn verdeeld. Werkgeversorganisaties juichen strengere controles toe, maar waarschuwen dat het doorberekenen van kosten aan hulpen potentiële kandidaten kan afschrikken en het personeelstekort kan verergeren. Voorstanders van migrantenrechten stellen dat het verminderen van voordelen in strijd zou zijn met internationale arbeidsnormen en hulpen in schulden afhankelijkheid kan duwen.

Voor managers van internationale mobiliteit is de uitkomst belangrijk: ongeveer 380.000 huishoudens in Hongkong hebben een buitenlandse huishoudhulp in dienst, waaronder ook expatgezinnen. Elke beleidswijziging die contracten, opzegtermijnen of vluchtkosten beïnvloedt, kan gevolgen hebben voor verhuisbudgetten en ondersteuningspakketten voor gezinnen.